Ajatus villieläinten tai petojen oikeuksista on varsin uusi ja vieras etenkin länsimaiden historiassa. Ympäristöfilosofisen ajattelun perusteella näkyvissä on kuitenkin viitteitä, että ne valtaisivat alaa.
Ympäristöfilosofian dosentti Leena Vilkka on puolustanut eläinten oikeuksia erilaisin argumentein ja filosofisin teorioin runsaan parinkymmenen vuoden ajan. Sudet ovat saaneet hänestä tosiystävän. Vilkka peräänkuuluttaa eettistä suhdetta luontoon ja uudenlaista susikäsitystä.
- Eläinten oikeudet on tapa nähdä maailma toisin. Ja kun näet sen toisin, et palaa enää vanhaan ihmiskeskeiseen ajatteluun. Suhteesi luontoon on muuttunut perustavanlaatuisesti, mutta myös ihmiskäsityksesi on muuttunut, tähdentää dosentti Vilkka.
Dosentti Leena Vilkka on koonnut pohdinnoistaan kirjan Susi luonnossa ja kulttuurissa. Hän sanoo, että se on eläinestetiikan tutkimusalaan kuuluva hätähuuto suden elämänoikeuden puolesta.
Eläinestetiikka on eläimen määrittämistä esteettisin kriteerein. Se on myös eläinten suojelua esteettisin kriteerein.