Lauantaina haudatun Sudanin varapresidentin John Garangin mukana haudattiin myös paljon niistä toiveista, että tuo valtava Afrikan valtio olisi vihdoin matkalla kohti vakaampia oloja.
Yli 20 vuotta jatkunut sisällissota Sudanin pohjoisten ja eteläisten osien välillä oli yksi Afrikan pitkistä, muun maailman lähes unohtamista konflikteista. Alueella se aiheutti suurta ja jatkuvaa kärsimystä ja pilasi etenkin Sudanin, mutta myös sen naapurimaiden kehitystoiveita.
Sisällissodan äskettäinen päättyminen rauhansopimukseen oli yksi Afrikan parhaista uutisista pitkään aikaan. Sopimus vaikutti tasapuoliselta, ja se takasi kristitylle etelälle mahdollisuuden siirtymäajan jälkeen itsenäistyä, jos kansanäänestyksessä niin päätettäisiin.
Yksi oleellinen osa sopimusta oli, että etelän kapinallisten johtaja John Garang nousisi koko Sudanin varapresidentiksi. Hän matkusti 20 vuoden poissaolon jälkeen Sudanin islamilaisessa osassa olevaan pääkaupunkiin Khartumiin ja vannoi virkavalansa. Kolme viikkoa tämän jälkeen Garang kuoli helikopterin maahansyöksyssä vuoristossa.
Tuo helikopteri kuului Ugandan presidentille, jonka mukaan kopteri oli erinomaisessa kunnossa.
Maahansyöksysaattoi olla aito onnettomuus, mutta ajoitus ja olosuhteet ovat ilman muuta omiaan herättämään kysymyksiä ja epäilyitä. On kyseenalaista, saadaanko syistä koskaan täyttä varmuutta.
Garangin kuoleman jälkeen Sudanissa puhkesi väkivaltaisia mellakoita. Ne eivät ole vielä riistäytyneet käsistä. Rauhansopimus on yhä voimassa. Pelko tulevasta on kuitenkin todellinen ja perusteltu. Sisällissodissa on aina joku, joka niistä myös hyötyy. Sudanissa on öljyä, ja siellä on ollut ääri-islamilaisten liikkeiden tukialueita.
Tilannetta sotkee vielä Darfurin alueen erillinen konflikti, jossa Sudanin hallitukselle uskolliset joukkiot ovat syyllistyneet kansanmurhaan.
Koko Afrikan vakaudelle on erittäin tärkeää, että Sudanin hauras rauha pitäisi. Ennuste tälle ei ole erityisen hyvä. Juuri Garang oli henkilöitynyt rauhan takuumieheksi. Hän on nyt pois näyttämöltä, eikä kellään muulla ole vastaavaa arvovaltaa.
Jos sisällissota syttyy uudelleen, edessä on monia surkeita vuosia. Hetki sitten Sudanilla näytti olevan tilaisuus nousta kuilusta, nyt sillä näyttää olevan tilaisuus suistua sinne uudelleen - joko vahingossa tai jonkun tietoisesti työntämänä.
paakirjoitus@kaleva.fi