Ukrainan, Moldovan ja Georgian EU-jäsenyystoiveisiin on vastattava realistisesti, sanoo väistyvän hallituksen pääministeri Alexander Stubb (kok.). EU:lla ei ole nyt halua tarjota maille polkua EU-jäsenyyteen.
- Euroopalla on kaksi strategista laajentumiskohdetta, yksi niistä on Länsi-Balkan ja toinen on Turkki. Näillä muilla mailla, kuten esimerkiksi Ukrainalla, on assosiaatiosopimus. Tässä vaiheessa se on varmasti ihan tarpeellinen, Stubb sanoi Riiassa itäisen kumppanuuden huippukokouksen alla.
Toisaalta EU:lla ei ole välitöntä kiinnostusta laajentua lähivuosina lainkaan. EU-komission puheenjohtajan Jean-Claude Junckerin mukaan EU:n laajentuminen ei ole hänen kaudellaan ajankohtaista.
EU:n laajentumisväsymyksen taustalla on monia syitä: pitkään jäytänyt eurokriisi ja Kreikan ongelmat, vahvistuva euroskeptisyys ja Britannian EU-kipuilu sekä Romanian ja Bulgarian tuomat maahanmuuttojännitteet edellisen ison laajentumisrykäyksen jälkeen.
Stubbin mielestä EU:n itäisen kumppanuuden tärkeimmät hyödyt kansalaisille liittyvät viisumivapauteen ja viisumihelpotuksiin. Ukraina ja Georgia toivovat kokoukselta selvää viestiä viisumivapauden aikataulusta, mutta EU:n mielestä maat eivät ole tähän vielä valmiita. Ne eivät esimerkiksi pysty valvomaan rajojaan riittävällä tavalla.
- Viisumivapaudessa tapahtuu edistystä vastikkeellisesti, Stubb tähdensi.
Juuri käynnistynyttä huippukokousta vaikeuttaa se, että Venäjä mieltää entisten neuvostovaltojen EU-lähentymisen uhaksi omille taloudellisille intresseilleen. Venäjä on pyrkinyt painostamaan maita ja tarjoamaan kaasualennusten kaltaisia porkkanoita, jotta nämä luopuisivat EU-pyrkimyksistään.
- Jokainen itsenäinen valtio saa itse päättää, mihin klubiin se haluaa kuulua ja kenen kanssa tehdä yhteistyötä. Siinä ei pidä alistua painostukseen, Stubb sanoi.