Etelä-Afrikan jalkapalloliitto ilmoittaa, että maajoukkueen uudeksi päävalmentajaksi on nimetty britti Stuart Baxter. Aiemmin Englannin alle 19-vuotiaiden maajoukkuetta valmentanut Baxter allekirjoitti kahden vuoden sopimuksen, jonka tähtäimenä on Etelä-Afrikan pääseminen Saksassa vuonna 2006 pelattavaan MM-lopputurnaukseen.
Maailmaa paljon kiertänyt Baxter, 50, on Englannin lisäksi valmentanut Japanissa, Norjassa, Portugalissa ja Ruotsissa, jossa mies luotsasi tukholmalaisseura AIK:n liiga- ja cup-mestaruuteen.
Baxter astuu melkoisen tuuliseen pestiin, sillä Etelä-Afrikalla on ollut runsaassa vuosikymmenessä jo kymmenen päävalmentajaa. Baxteria edelsi päävalmentajana Styles Phumo, joka korvasi tammikuussa juuri ennen Afrikan mestaruusturnausta potkut saaneen Ephraim Mashaban. Phumon johdolla Etelä-Afrikka epäonnistui Afrikan mestaruuskisoissa ja jäi alkulohkoon.
Baxterin ensimmäinen ottelu Etelä-Afrikan maajoukkuevalmentajana on 5. kesäkuuta, kun maa aloittaa MM-karsinnat Kap Verdeä vastaan.