Oulu
Rallin nuorten SM-sarja käynnistyy ensi viikonloppuna Mäntsälässä. Vuodesta 1969 kilpaillussa sarjassa ei tänä vuonna ole ainuttakaan Pohjois-Suomalaista osallistujaa, mutta sarjan yhteydessä ajettavassa Lady Cupissa heitä sentään nähdään. Epävirallisesta naisten Suomen mestaruudesta on mittelemässä oululainen Jaana Juntunen.
Jokamiesluokasta vuonna -87 ajoharrastuksen aloittanut Jaana Juntunen on Oulun seudulla varsinainen moottoriurheilun monitoiminainen. Vuonna -92 hän istui setänsä Saab 900 Turbo kilpa-autoon kartanlukijaksi, jolloin rallikärpänen puraisi lopullisesti. Tämän jälkeen hän on vuosien varrella ajanut rallia omaksi ilokseen.
Ajokkeina ovat olleet etupäässä F-ryhmäläiset Toyota Starletit, mutta onpa hän kokeillut myös nelivetoisen kilpa-auton ajo-ominaisuuksia. Kartanlukijan tehtävät ovat hänelle tuttuja lukemattomista kilpailuista.
Nyt on menossa pitkästä aikaa toinen peräkkäinen vuosi, jolloin Jaana Juntunen on itse aktiivisesti rallikuljettajan roolissa.
"Ajamaan rupesin omaksi iloksi ja muiden harmiksi. Olen aina ollut sitä mieltä, että autourheilu sopii myös naisille. Kun olen rämäpääksi syntynyt, niin minkäs sitä luonteelleen voi. Ralli on tosi kivaa ja siihen jää koukkuun. Se on täydellinen vastapaino kiireiselle ja stressaavalle työlleni", kertoo 34-vuotias talous- ja hallintopäällikkö.
Lady Cup -sarjan ensimmäisessä osakilpailussa on mukana 13 naiskuljettajaa, joista osa on erittäin kokeneita ratinkääntäjiä.
"Takki auki ei sarjaan lähdetä, eli katsotaan mihin rahkeet riittää. Tavoitteenamme on kuitenkin aina ajaa kolmen kärkeen sekä saada mukavia muistoja ja hurjasti lisää kokemuksia", tuumaa nykyään Lakeuden Urheiluautoilijoita edustava Juntunen. Kartanlukijan tehtäviä hänelle hoitaa 25-vuotias tyrnäväläinen Jarkko Paakkonen.
Kilpa-autona heillä on nimenomaan Juntuselle rakennettu F-ryhmän Ford Escort RS2000, joka on varustettu uudella kilpatekniikalla. Moottori kehittää yli 190 hevosvoimaa ja vaihteet vaihtuvat nopeasti suorakytkentälaatikon ansiosta.
Tämän vuoden nuorten SM-rallisarjassa ja sen rinnalla ajettavassa Lady Cupissa kilpaillaan kuusi osakilpailua. Mäntsälän rallin jälkeen pisteistä taistellaan vielä kahden talviosakilpailun merkeissä kunnes siirrytään sorapinnalle. Sarja päättyy syyskuun lopussa Nokialla.
Nuorten rallisarjaa on ajettu vuodesta 1969, jolloin mestariksi ajoi Markku Alen. Noin 20 vuotta myöhemmin voittajaksi kruunattiin kaksinkertainen maailman mestari Marcus Grönholm. Nuorten luokassa osallistujien täytyy olla alle 27-vuotiaita. Lady Cupiin osallistujilla ei ole ikärajaa.