Oulu "Kun vauhtiin on päästy, kasvu on ollut kerta kaikkiaan voimakasta", myhäilee Stockmannin Oulun tavaratalon johtaja Pentti Korhonen.
Oulun ydinkeskustaan Stockmann avasi tavaratalon vuoden 2001 syyskuussa. Takanapäin on ensimmäinen ehjä vuosi.
Noin 11 000 myyntineliön tavaratalolle ennakoitiin jopa 50 miljoonan euron ylittävää myyntiä. "Odotukset olivat optimistisia", Korhonen myöntää, mutta sanoo olevansa varsin tyytyväinen ensimmäisen ehjän vuoden toteutuneeseen 37 miljoonan eron myyntiin.
Ennen Oulua Stockmannin Tallinan tavaratalon "avannut" Korhonen tietää, että "uuden tulokkaan kestää aina aikansa ottaa paikkansa".
Oulussa vuoden 2001 syksy ja vielä viime vuoden kevätpuolikin olivat tuntuman hakua, mutta kesästä lähtien tavaratalojohtajan tunnelma muuttui, "oululaiset ja lähiseudun asukkaat ottivat meidät omakseen".
Tunnelma paljastui oikeaksi syyskuussa, kun vertailu edellisvuoden vastaavaan kuukauteen oli ensimmäistä kertaa mahdollista. Syyskuussa myynnin kasvua kirjattiin yli 20 prosenttia ja Korhonen myöntää hymyn olleen todella herkässä, kun "sama raju kasvu jatkui koko loppuvuoden".
Ja kun alkuvuosi on mennyt samaa rataa, on optimismi vahvistunut, Korhonen myöntää.
Vaikka myynnin kasvu on ollut vauhdinoton jälkeen voimakasta, Stockmannin Oulun tavaratalo hakee vielä kannattavuutta. Toiminta yksikkönä on vielä tappiollista, mutta nykytahti lupailee Korhosen mukaan tavaratalon nousevan kannattavaksi jopa jo kolmantena täytenä vuotena.
Stockmann on vahva ja kannattava yritys; uudelta yksiköltä kyllä maltetaan odottaa tuloksia, kunhan vain luvut kehittyvät oikeaan suuntaan. Mutta tietysti olisi mukavaa, että pääsemme Oulussakin tekemään tulosta mahdollisimman pian, Korhonen kiirehtii.
Tuloskuntoon nousu ei edellytä Oulun tavaratalossa mitään suurempia uudistuksia. "Vaikka suunnittelu etukäteen paperilla on aina vaikeaa, osastojen kokoja on jouduttu vain hieman täsmäämään ja tavaravalikoimaankin on tehty vain pieniä muutoksia."
Oulun Stockmann on osa konsernin suurinta ja tärkeintä tavarataloryhmää. Ryhmän myynti kasvoi 7,4 prosenttia yhteensä 811 miljoonaan euroon. Kun ryhmän myynti kasvoi 55,7 miljoonaa euroa, suuren osan teki siitä juuri Oulun uusi tavaratalo.
Koko Stockmann- konsernin myynniksi muodostui 1 582 miljoonaa euroa. Edellisvuodesta se kasvoi yrityksen oman arvion mukaan "maltillisesti" eli noin kolme prosenttia.
Tänä vuonna Stockmann odottaa myyntinsä kasvavan markkinoita nopeammin ja nousevan runsaaseen 1,7 miljardiin euroon.