Viime kaudella jääkiekon SM-liigan paras pistemies, Steve Kariya, siirtyy Tampereen Ilveksestä Espoon Bluesin riveihin. Kariyan, 27, sopimus on vuoden mittainen eikä siinä ole NHL-optiota.
Viime kaudella Kariya paukutti 55:ssä runkosarjan pelissä tehot 24+35=59.
- Bluesissa kaikki palaset ovat erittäin hyvin kohdallaan niin joukkueen, valmennuksen kuin organisaationkin suhteen. Kyselyjä tuli monista eurooppalaisista seuroista, mutta päätös tulla Espooseen oli erittäin helppo ja sopi minulle kaikista vaihtoehdoista parhaiten", kotonaan Vancouverissa kesän asunut Kariya sanoo.
Kariya on pelannut urallaan yli 60 NHL-ottelua Vancouver Canucksin riveissä sekä viisi kautta AHL:ää ja IHL:ää. Kariya ja viime viikolla vuoden mittaisen sopimuksen tehnyt AHL-vahti Neil Little liittyvät Bluesin riveihin elokuun toisella viikolla. Bluesilla on tällä hetkellä koossa yhteensä 25 pelaajasopimusta: 2 maalivahtia, 8 puolustajaa ja 15 hyökkääjää.