Kreikkalainen tankkeri Stemnitsa eteni maanantai-iltapäivänä yhden ainoan jäänmurtajan avustamana kohti määränpäätään Koiviston satamaa.
Alus oli puoli kolmen aikaan iltapäivällä 20 merimailia eli noin 37 kilometriä Kotkan Haapasaaren eteläpuolella. Koivistoon sillä oli vielä matkaa noin 50 mailia eli runsaat 92 kilometriä.
"Jos Stemnitsa etenee jatkossakin noin neljän solmun nopeudella (neljä merimailia tunnissa), se on perillä noin 12 tunnin kuluttua", merenkulkulaitoksesta laskettiin.
Stemnitsa kulki väylän ulkopuolella ja etsi sieltä sopivia aukkoja. Sen lähes viiden solmun nopeus oli samalla pudonnut noin neljään solmuun.
Stemnitsan keulilla avasi edelleen jäitä venäläinen jäänmurtaja Kapitan Sorokin. Avuksi tullutta toista jäänmurtajaa, Jermakia, ei syystä tai toisesta otettu käyttöön.
Suomalaiset ihmettelivät sitä, sillä kaksi murtajaa olisi pystynyt tekemään riittävän leveän rännin alukselle. Yksi murtaja on vain puolet Stemnitsan leveydestä, joten se ei pysty avaamaan alukselle tarpeeksi leveää väylää.
Kapitan Sorokin on avustanut Stemnitsaa koko matkan Porkkalasta kohti Koiviston satamaa Venäjällä.
Stemnitsa on kulkenut hieman pohjoisempaa kuin alukset tavallisesti ja murtaja on onnistunut tekemään sille jonkinlaista väylää, vaikka eteneminen on ollutkin varsin hidasta.
Kun murtaja avaa aukon aluksen eteen, jäät painuvat saman tien kiinni tuulen pakottamana. Merentutkimuslaitoksen jääpalvelun päivystäjä arvioi aiemmin aamulla, että jäät aiheuttavat myös puristusta alukselle.
Stemnitsa on matkalla hakemaan Primorskin eli Koiviston satamasta yli 100 000 tonnin raakaöljylastia. Stemnitsan matka on saanut erityishuomiota, koska 270-metrinen alus on jäävahvistettu vain keulasta.
Suomen merenkulkuviranomaiset pitävät sen liikkumista vakavana ympäristöriskinä varsinkin sitten, kun tankkeriin on lastattu öljyä. Venäjä puolestaan ei pidä Stemnitsaa jääkelvottomana.