Ruotsalainen toisen polven NHL-kiekkoilija Alexander Steen pelaa elämänsä kautta. Lauantaina Steen nousi jälleen ratkaisijaksi. Hän johdatti St. Louisin 4-2-voittoon Carolinasta. Steen iski 3-2-voittomaalin ja syötti Roman Polakin 1-0-osuman.
St. Louisin valmentaja Ken Hichcock kehui Steenin voittomaalia pelimiehen teoksi.
- Tarvitsimme maalia juuri tuossa vaiheessa, Hitchcock sanoi.
Steen on tehnyt tällä kaudella 17 maalia ja johtaa maalipörssiä. Lauantai-illan kaksi tehopistettä nostivat 29-vuotiaan NHL-konkarin myös liigan pistepörssin johtoon ohi Pittsburghin mahtimiehen Sid Crosbyn. Steen pelaa NHL:ssä yhdeksättä kautta. Hänellä on 18 ottelusta 26 tehopistettä (17+9). Crosby ja Islandersin John Tavares ovat pisteen päässä. Steen on kerännyt vähintään pisteen 13 peräkkäisessä pelissä.
Illan peli Carolinaa vastaan sai oudon käänteen toisessa erässä, kun Hurricanes iski 57 sekunnissa kaksi maalia yhden miehen alivoimalla. Maalien ansiosta Carolina nousi tasoihin (2-2). St. Louisin peli-ilme säilyi silti vahvana. Kolmannessa erässä kotijoukkue piti vastustajan aisoissa.
- Tiesimme, mitä meidän piti tehdä kolmannessa erässä, ja onnistuimme siinä hyvin, Steen sanoi.
Steen sai pitkän syötön Roman Polakilta kesken Carolinan vaihdon, pääsi yksin Carolinan maalivahtia Justin Petersiä vastaan ja onnistui laukauksessaan.
- Näin hänet yhtäkkiä aivan vapaana keskellä kaukaloa, joten miksi en yrittänyt syöttää? Polak kertoi.
- Se oli hyvä oivallus Polakilta ja (toiselta syöttäjältä) Ian Colelta, Steen sanoi.
Steen teki ottelussa myös hänelle harvinaisen virheen, sillä hänen kiekonmenetyksensä johti Carolinan 1-2-kavennusmaaliin.
Phoenix jatkaa tehokkaasti kotona
Lauri Korpikoski oli kolmella pisteellään auttamassa Phoenixia 6-3-voittoon Tampasta. Phoenix ei ole hävinnyt vielä tällä kaudella kotihallissa varsinaisella peliajalla. Tampa taas kärsi ensimmäisen tappion länsilohkon joukkuetta vastaan.
Korpikoski syötti Martin Hanzalin 2-0- ja Connor Murphyn 4-1-osuman. Puolustaja Murphylle maali oli ensimmäinen NHL:ssä.
Korpikoski ja hänen ketjutoverinsa Hanzal ja Radim Vrbata kokosivat yhteensä kymmenen tehopistettä. Hanzal keräsi neljä pistettä (1+3) yhdessä ottelussa ensi kerran uralla. Korpikoski sivusi omaa yhden ottelun piste-ennätystään.