Minnesota Wild kävi kahden maalin johdossa, mutta joutui nielemään 4-5-tappion jatkoerään venyneessä NHL-liigan länsilohkon puolivälierien avauksessa Coloradossa.
Ahdingosta voittoon kirineen kotijoukkue Avalanchen sankari oli Paul Stastny, joka viimeisteli 4-4- ja 5-4-maalit.
Stastnyn 4-4-tasoitus syntyi vain 13,4 sekuntia ennen kolmannen erän loppua. Avalanche rynnisti kuudella kenttäpelaajalla ja Stastny sai puolustaja Erik Johnsonista kimmonneen kiekon lapaansa ja sivalsi sen tarkalla rannelaukauksella ohi Wild-vahti Ilja Bryzgalovin.
Voittomaalin Stastny laukoi, kun ensimmäistä jatkoerää oli takana reilut seitsemän minuuttia.
- Tätä on tehty läpi kauden, Stastny kuittasi Coloradon rajun loppukirin.
Wild tarrasi voittoon tekemällä toisessa erässä kolme maalia. Mikko Koivu syötti erän alussa Ryan Suterin 2-1-maalin. Sitten Erik Haula vei Wildin 3-2-johtoon ja Kyle Brodziak venytti lukemiksi 4-2. Coloradon Jamie McGinn ja Stastny tasoittivat taiston kolmannessa erässä
- Mentiin hyvissä asemissa kolmanteen erään, oltiin sielläkin hyvissä asemissa ja sitten tehtiin muutama virhe, Wild-hyökkääjä Zach Parise manasi ESPN:lle.
Alexander Steen oli St. Louis Bluesin pisterohmu runkosarjassa ja nousi ratkaisijaksi myös pudotuspelien avauksessa. Ruotsalaishyökkääjä teki 4-3-voittomaalin kolmanteen jatkoerän venyneessä länsilohkon puolivälieräsarjan maratonavauksessa Chicago Blackhawksia vastaan.
Blues kävi ottelussa 1-2- ja 2-3-tappiolla. Jatkoeriin ottelun vei Jaden Schwartzin kolmannen erän 3-3-tasoitus.
Richards loistovireessä
New York Rangers avasi 4-1-voitolla itälohkon puolivälieräsarjan Philadelphia Flyerisiä vastaan.
Ottelu ratkesi käytännössä kolmannen erän puolivälissä, kun Flyersin Jason Akesonin maila osui Rangersin Carl Hagelinia kasvoihin ja teki verta vuotavan haavan.
Akeson sai 2+2:n minuutin jäähyn, jonka aikana Rangersin Brad Richards ja Derek Stepan iskivät ylivoimamaalit vajaan minuutin sisään toisistaan ja nostivat kotijoukkueen 3-1-johtoon.
Rangersin 4-1-maalin viimeisteli Hagelin. Maalin syötti Richards, joka pohjusti myös Stepanin osuman.
- Aika napakasti se osui, mutta sen kestää, Hagelin kertasi suupieleen tullutta vammaansa ESPN:lle.