Starttirahan suosio on kasvanut tänä vuonna niin kovasti, että määrärahat uhkaavat loppua kesken. Suosio on kasvanut, koska nyt starttirahaa voivat saada muutkin kuin työttömät.
Esimerkiksi Oulun seudun työvoimatoimistosta rahaa on jaettu tähän saakka 573 000 euroa. Jakamatta on enää 12 000 euroa. Myönteisiä päätöksiä oli tehty maanantaihin mennessä 139. Tukea saaneista uusista yrittäjistä 75 oli ollut työttömiä starttirahaa hakiessaan.
Pohjois-Pohjanmaan TE-keskuksessa kokonaisuutenakin näyttää raha loppuvan kesken. Rahaa on jo siirrelty työvoimatoimistoilta toiselle. Tilanne on kuitenkin tiukka lähes kaikilla alueen työvoimatoimistoilla. Toukokuussa myönteisiä päätöksiä oli jo tehty enemmän kuin viime vuonna yhteensä.
Starttiraha lisää rohkeutta
Apulaistoimistonjohtaja Pekka Ylihuttula Oulun seudun työvoimatoimistosta on sitä mieltä, että starttirahan laajennus on ollut hyvä ajatus. Se on myös muuttanut yrittäjiksi ryhtyvien kenttää. "Suuri osa starttirahaa saaneista on perinteisesti alkanut toimia palvelualan yrittäjänä. Nyt mukaan on tullut myös esimerkiksi teollisuusalan yrittäjiä", sanoo Ylihuttula.
Hänen mukaansa monella työssäkäyvällä on saattanut olla mielessä ajatus ryhtyä yrittäjäksi, mutta rohkeus ei ole riittänyt. Starttirahan turvin aloitus on helpompaa.
Starttirahayrityksiä pitää osaltaan hengissä neuvonta ja koulutus, jota yrittäjät saavat.
Ylihuttulan mukaan tietoisuus starttirahan laajenemisesta myös muille kuin työttömille ei välttämättä ole vielä edes levinnyt kovin laajalle.
Hän arvelee, että onnenonkijoita ei starttirahayrittäjien joukossa taida olla. "Konsultit arvioivat yritysideat. Hakijat saavat samalla arvokkaita vinkkejä. Hyvin harva starttirahan saanut palaa työttömäksi."
Ministeriö tutkii asiaa vasta elokuussa
Pohjois-Pohjanmaan TE-keskus on jo keväällä esittänyt työministeriölle toiveen, että rahaa saataisiin lisää. Vastausta tähän kysymykseen on odoteltu loppukesästä. Työvoimatoimistoissa on jo alettu varoitella starttirahasta kiinnostuneita, että rahat voivat olla nyt tiukassa. Jos lisämäärärahaa ei tule, hakijat joutuvat siirtämään yrittäjäksi ryhtymistään tuonnemmaksi.
Työministeriössä ei näin lomien keskellä ole tietoa siitä, kuinka laaja ongelma on. Ylitarkastaja Päivi Haavisto-Vuori työministeriöstä sanoo, että ministeriö aikoo elokuussa tarkastaa koko maan tilanteen.
Jos joidenkin TE-keskusten alueilla on ylimääräistä rahaa, sitä voidaan siirtää rahan tarpeessa oleville TE-keskuksille. Rahan siirto menee valtioneuvoston kautta.
Joka tapauksessa muidenkin TE-keskusten alueilta on otettu yhteyttä ministeriöön asian tiimoilta.
Taustalla vaikuttaa se, että aiemmin starttirahaa on voitu ottaa käyttöön työllistämistuen kokonaispotista tarpeen mukaan. Nyt sille on varattu oma erillinen määrärahansa. Samasta paketista otetaan rahat sekä työttömien että työllisten starttirahoihin.
Haavisto-Vuori ei myönnä, että starttirahan suuri suosio lakimuutoksen takia olisi ollut yllätys. "Määrärahat ovat kuitenkin budjettiin sidottuja. Jos se halutaan ylittää, se on lisäbudjetin asia."