Tampa Bayn Steven Stamkos iski hattutempun ja auttoi joukkueensa 5-3-voittoon Torontosta. Tampan suomalaishyökkääjä Valtteri Filppula pohjusti voittoa kahdella syötöllä ja myös puolustaja Sami Salo kirjautti tilastoihin syöttöpisteen.
Kuluvalla kaudella pahasta jalkavammasta kärsinyt Stamkos nosti kauden maalimääränsä jo 19:ään, vaikka on pelannut vasta 24 ottelua. Kanadalainen on voittanut NHL:n maalipörssin kausilla 2009-2010 ja 2011-2012.
- Tuntui mahtavalta. Vitsailimme ennen peliä, etten ollut tainnut tehdä koskaan Torontossa useampia maaleja, joten oli jo aikakin, Stamkos sanoi NHL:n kotisivuilla.
Stamkos on kotoisin Toronton liepeillä sijaisevasta Markhamista.
- Olin innoissani ystävien ja perheenjäsenten edessä. Siitä olin hiukan pettynyt, ettei jäällä ollut hattuja, Stamkos sanoi.
Lightningin valmentaja Jon Cooper kehui Stamkosia ottelun jälkeen.
- On erityisiä pelaajia, jotka vain saavat homman hoidettua. Heillä on kyky nostaa tasoaan tiukassa paikassa. Stamkos kantoi tänä iltana joukkuetta harteillaan, Cooper sanoi.
Filppula on nyt kerännyt kauden 64 ottelussaan tehopisteet 22+29. Tampa Bayn avausmaali syntyi jo 59 sekunnin pelin jälkeen, kun Filppula voitti aloituksen ja siirsi kiekon taaksepäin puolustaja Radko Gudasille, joka laukoi kiekon ruuhkan läpi maaliin.
Jets taisteli voittoon jatkoerässä
Winnipeg Jets hassasi kolme kertaa maalin johtoaseman, mutta punnersi lopulta 5-4-jatkoaikavoiton Colorado Avalanchesta. Ratkaisun laukoi Blake Wheeler, kun jatkoerää oli pelattu 1.42 minuuttia.
- Olisi mukava saada ottelu ratkaistua varsinaisella peliajalla, mutta se ei mennyt niin, eikä se ole mennyt koko kautena. Jostain syystä olemme ailahdelleet, mutta ainakin olemme taistelleet, Wheeler sanoi.
Olli Jokinen sai syöttöpisteen Eric Tangradin laukomaan Winnipegin 2-1-maaliin.
Chicago Blackhawksin päävalmentaja Joel Quenneville kirjautti uransa 700. voiton NHL:ssä, kun Blackhawks kukisti St. Louis Bluesin 4-0. Quenneville on NHL-historian kolmas päävalmentaja, joka ylitti 700 voiton rajapyykin.