Staffan Tunis otti odotetusti hiihtosuunnistuksen Pohjoismaiden mestaruuden Tornion Puuluodon sprinttikilpailussa. Tunis jätti hopealle hiihtänyttä Ounasvaaran Matti Keskinarkausta ja hänen kanssaan hopean jakanutta Norjan Öystein K. Österbötä 20 sekuntia.
Naisten kilpailussa Nivalan Marttiina Joensuu oli päivän suuri yllättäjä. Vain Venäjän kahden vuoden takainen nuorten MM-kisojen tähti Olga Novikova oli Joensuuta nopeampi.
24-vuotias Staffan Tunis on harjoitellut tunnollisesti ja ongelmitta. Torniossa menossa oli voittamisen maku alusta loppuun.
"Puolivälissä tuli pieni parinkymmenen sekunnin virhe. Rata oli minun mieleeni. Se oli vauhdikas ja siellä sai välillä hiihtää tosi kovaa", Tunis sanoi.
Voittajan mielestä kunto on kehittymässä oikeaan suuntaan. Vain kilpailuja hän kaipaa lisää.
Liikennelentäjänä työskentelevä Matti Keskinarkaus on päässyt hiihtämään aika vähän.
"Suunnistuksellisesti suoritus oli kohtalaisen hyvä. Tietysti suksi olisi saanut kulkea kovempaa."
S-2000:n Jukka Kantomaa teki yhden selvän, yli puolen minuutin virheen ja se tiputti hänet sijalle 15. Vielä huonommin kävi Puolangan Teemu Könkäälle, joka tippui virheiden vuoksi kauaksi kärjestä.
Allergiaongelmat haittasivat Marttiina Joensuun kesäkautta, eikä kunnon tuloksia tullut. Syksyn tullen Jyväskylässä liikunnanopettajaksi opiskeleva 23-vuotias Joensuu päätti panostaa hiihtoon eikä turhaan.
Hän oli PM-sprintin paras suomalainen. Palkintona oli uran ensimmäinen kansainvälinen arvokisamitali.
"Häsellystä ja sekavaa. Hiihto kyllä tuntui mukavalta, kun hengitys kulki", Joensuu sanoi tyytyväisenä.
Hänen alkukauden ohjelmaansa ovat kuuluneet viikon leirit Saariselällä ja Vuokatissa.
"Totta kai nälkä kasvaa syödessä ja menestyksen myötä MM-kisat ovat tulleet mieleen", avauspäivän myönteinen yllättäjä tunnusti.
Muuten Suomen naiset tuskailivat suunnistusongelmien kanssa. Kilpailujen puute näkyi. Toiseksi paras suomalainen oli viidenneksi sijoittunut Liisa Anttila, joka tasaisessa kilpailussa jäi vain seitsemän sekuntia Joensuusta ja Erja Jokinen sekunnin Anttilasta.
Oulaisten Katja Rajaniemi ei päässyt rytmiin koko matkalla, sijoitus 11:s.