St. Louis Bluesin venäläinen kiekkovirtuoosi Vladimir Tarasenko johti tavallista räväkämmin joukkueensa komeaan 8-3-voittoon NHL-liigan ottelussa Edmontonia vastaan. Tarasenko teki tiistain ottelussa kaksi maalia, syötti toisen mokoman ja ärsyyntyi puolustamaan nyrkein joukkuetoveriaan Brayden Schennia ottelun toisessa erässä.
Tarasenko viimeisteli Gordie Howe -hattutemppunsa (maali, syöttö ja tappelu) murjaisemalla näyttävän oikean suoran Schennia taklanneen Matt Benningin kasvoihin. Yleisö hurrasi suoritukselle, mutta Tarasenko olisi mieluummin keskittynyt pelaamiseen.
- Tappelut ovat osa peliä, eikä minulla ole mitään sitä vastaan, mutta itse en piittaa tappelijan maineesta, Tarasenko kommentoi kahakkaa ESPN:lle.
- Sinänsä ottelimme ihan reilusti, mutta itselläni ei ole varsinaista hinkua tappeluihin.
Kyseessä oli silti Tarasenkon uran toinen Gordie Howe -hattutemppu, joten hän nousi epävirallisessa tilastossa nimen tempulle antaneen kovanyrkin rinnalle.
Tarasenko sytytti vaihtopenkin
Tarasenko teki ottelussa Bluesin ensimmäisen ja kuudennen maalin. Myös Schenn ja Jaden Schwartz olivat pelipäällä. Schenn saalisti ottelusta Tarasenkon tapaan kaksi maalia ja kaksi syöttöpistettä. Schwartzin neljä tehopistettä tulivat maalista ja kolmesta syötöstä.
Valmentaja Mike Yeo kiitti silti vuolaimmin Tarasenkoa, joka laittoi ottelussa kaiken peliin.
- Emme katso mielellämme Vladdya tappelemassa, mutta toisaalta hän lähetti väkevän viestin sekä omalle joukkueelle että vastusajalle. Hän sai tempullaan koko vaihtopenkin seisaalleen ja kannustamaan, Yeo kommentoi kärhämää.
Voitto oli Bluesille kolmas perättäinen ja kymmenes 13 viime ottelusta. Joukkueen tehopelaajat Schwartz, Schenn ja Tarasenko ovat liigan pistepörssissä sijoilla 4-6. Schwartz ja Schenn ovat keränneet 30 tehopistettä, Tarasenko 26.
Filppula ja Lindell napsivat kumpikin syöttöpisteen
Yön kierroksella suomalaisten tehopistesaaliista vastasivat Philadelphian Valtteri Filppula ja Dallasin Esa Lindell. Molemmat kirjauttivat itselleen syöttöpisteen.
Filppula petasi Ivan Provorovin avausmaalin Vancouveria vastaan. Vancouver kuitenkin kaatoi Philadelphian 5-2. Tappio oli Philadelphialle jo viides perättäinen.
Lindellin Dallas voitti Montrealin 3-1. Lindell sai syöttöpisteen yhdessä John Klingbergin kanssa pohjustamastaan maalista toisessa erässä. Maalin viimeisteli Devin Shore.