Pääministeriksi nimitettiin maan entinen presidentti Mahinda Rajapaksa. Tarkkailijat pelkäävät, että sisällissodan aikaisen johtajan paluu valtaan on merkki poliittisen väkivallan lisääntymisestä.
Sri Lankan presidentti Maithripala Sirisena on lakkauttanut maan parlamentin marraskuun 16. päivään saakka – päivä sen jälkeen kun hän erotti maan pääministerin Ranil Wickremesinghen virastaan. Presidentti nimitti tilalle saarivaltion entisen johtajan Mahinda Rajapaksan.
Perjantaina illalla paikallisessa televisiossa esitetyssä lehdistötilaisuudessa Wickremesinghe ilmoitti, että hän aikoo pysyä pääministerinä. Hänen mukaansa pääministerin voi erottaa vain parlamentti. Wickremesinghe pitää puoluettaan maan parlamentin enemmistöpuolueena.
Joidenkin arvioiden mukaan osa Wickremesinghen puolueen edustajista voi loikata uudeksi pääministeriksi nimitetyn Rajapaksan riveihin palkkioiden ja ministerinsalkkujen toivossa.
Tarkkailijat pelkäävät levottomuuksia
Saarivaltion media- ja talousministeri Mangala Samaraweera (UNP) tuomitsi Rajapaksan nimityksen "demokratian vastaiseksi vallankaappaukseksi", jonka hän myös katsoo rikkovan maan perustuslakia.
Euroopan unionin delegaatio seuraa tilannetta tarkasti. Se myös kehotti maan puolueita toimimaan perustuslain mukaiseksi ja pidättäytymään väkivaltaisuuksista.
Poliittisen kärhämän taustalla kytee Sri Lankan talouskasvun heikkeneminen ja kuukausien sisäiset kiistat valtakoalition sisällä.
Presidentin salamurhajuoni löi kiilaa allianssikumppaneiden välille
Syrjäytetyn pääministerin UNP-puolueen ja presidentin UPFA-puolueen välit joutuivat koetukselle sen jälkeen, kun juoni presidentin salamurhaamiseksi tuli julki. Sirisena on kritisoinut pääministeriä tapauksen riittämättömästä tutkinnasta ja hänen puolueensa UPFA on uhannut eroavansa valtakoalitiosta.
Sirisena on syyttänyt myös Intian tiedustelupalvelua osallisuudesta salajuoneen. Intia on kiistänyt syytteet. Intia ei vielä ole kommentoinut vallanvaihtoa saarella, joka sijaitsee aivan sen eteläisen kärjen tuntumassa.
Intia on kritisoinut Kiinan ja Rajapaksan läheisiä suhteita. Kun Rajapaksa oli vallassa, Kiina sijoitti miljardeja dollareja Sri Lankaan ja auttoi 26-vuotisen sisällissodan runteleman maan jälleenrakennuksessa. Sisällissota päättyi vuonna 2009.
Kiinan sijoitukset ja lainat ovat ajaneet saarivaltion syvään lainakriisiin, jonka myötä sen on muun muassa ollut pakko luovuttaa strategisesti merkittävä satama Kiinalle.
Rajapaksaa on syytetty korruptiosta ja nepotismista. Hänen hallintonsa aikana kymmeniä journalisteja kuoli, kaapattiin tai kidutettiin, ja useat joutuivat pakenemaan maasta väkivallan uhan takia.
Rajapaksan paluu valtaan pääministerinä voi olla merkki siitä, että vasta sisällissodasta toipuva maa on luisumassa takaisin poliittisen väkivallan ja kriitikoiden tukahduttamisen aikaan, pelkäävät uutistoimisto Reutersille puhuneet tarkkailijat.
Entinen presidentti pääsi viimein takaisin valtaan
Mahinda Rajapaksa astui valtaan vuonna 2005 ja johdatti maan armeijan veriseen voittoon hallituksen ja tamilisissien verisessä sisällissodassa vuonna 2009.
Hän muutti maan perustuslakia, jotta voisi olla virassaan kolmatta kautta peräkkäin. Hän hävisi presidentinvaalit ja myöhemmin parlamenttivaalit vuonna 2015.
Sri Lankan presidentin UPFA ja syrjäytetyn pääministerin UNP muodostivat allianssin useiden muiden puolueiden kanssa vuonna 2015.
Tämän vuoden helmikuussa molemmat puolueet kärsivät ankaria tappioita paikallisvaaleissa Rajapaksan tukemalle puolueella.
Syyskuun alussa Rajapaksa johdatti tuhansia opposition mielensoittajia maan pääkaupungin Colombon kaduille protestina talousvaikeuksille ja maakuntavaalien viivästymiselle.
