Sri Lankassa on aloitettu maan ensimmäinen norsulaskenta vuosikymmeniin, vaikka useat ympäristöjärjestöt boikotoivat sitä. Ympäristöjärjestöjen laskijoiden sijasta viidakossa häärivät nyt sotilaat ja paikalliset kyläläiset.
Järjestöt raivostuivat aikaisemmin viikolla maan ympäristöministerin S.M. Chandrasenan kommentista, jossa ministeri paljasti laskennan tarkoituksena olevan myös norsujen hankkiminen maan temppeleihin. Ympäristöministeriö kiisti myöhemmin ministerin kommentit.
—? Laskenta on pelkkä tekosyy, jonka varjolla nuoria norsuja halutaan ottaa kiinni, puuskahti paikallisen ympäristöjärjestön johtaja Rukshan Jayawardene Guardian-lehden mukaan.
Sri Lankan buddhalais- ja hindutemppelit pitävät norsuja pyhinä eläiminä, ja käyttävät niitä muun muassa paraateissa. Saarivaltion rikkaille asukkaille norsu on statussymboli, joka kertoo omistajansa varakkuudesta. Eläimiä on myös perinteisesti käytetty työjuhtina.
Sri Lankassa oli 1900-luvulla ainakin 12? 000 aasiannorsua. Kannan nykyistä kokoa ei tiedä kukaan, mutta norsuja arvellaan olevan korkeintaan muutama tuhat.