Sri Lankan presidentti Chandrika Kumaratunga on hajottanut parlamentin ja määrännyt maahan ennenaikaiset parlamenttivaalit, kertovat viranomaiset. Heidän mukaansa presidentti pyrkii näin lopettamaan saarivaltiota ravistelevan valtataistelun, joka on uhannut ajaa maan takaisin sodan partaalle.
Erään lähteen mukaan parlamenttivaalit pidettäisiin 2. huhtikuuta eli lähes neljä vuotta normaaliaikataulua nopeammin.
Kumaratunga ja pääministeri Ranil Wickremesinghe ovat olleet jo pitkään napit vastakkain tamilisissien kanssa käytävistä rauhanneuvotteluista. Kumaratunga on arvostellut voimakkaasti hallitusta siitä, että se on tehnyt liian paljon myönnytyksiä sisseille rauhanneuvotteluissa.
Kiista leimahti marraskuussa, kun Kumaratunga erotti kolme ministeriä ja julisti maahan poikkeustilan.