Hämeenlinna Hämeenlinnan Pallokerhon latvialaisvahvistus Janis Sprukts piti HPK:n SM-liigan kärkipaikalla. Hän teki kaksi maalia, joilla HPK otti 6-4-voiton vierailija Rauman Lukosta.
Isännät olivat yli kaksi erää pinteessä ja olivat häviöllä kahdella maalilla. Jukka Voutilaisen alivoimamaalilla HPK sinnitteli maalin päähän Lukosta. Sen jälkeen vieraiden maalivahti Scott Langkow tiputti kiekon helposti Jani Hassiselle, joka tasoitti pelin.
Sprukts riisti kiekon lukkolaiselta ja vei isännät ensimmäisen kerran pelissä johtoon. Sama mies teki vielä toisen maalinsa tyhjään raumalaismaaliin.
HPK oli viimeisessä pelissään ennen joulutaukoa uneliaalla päällä. Kaksinkamppailut hävittiin, eikä pelaajilla näyttänyt olevan intoa peliin. Taistelutahto kuitenkin löytyi, ja HPK säilytti liigan kärkipaikan. Peli ei ollut uomissaan, mutta pisteet kauden lopussa kuitenkin lasketaan.
Nuorten MM-kisoihin lähtevä kaksikko Petteri Wirtanen ja Jari Sailio oli hyökkäyspäässä yritteliäät. Nelosketju sai kuitenkin vähän peliaikaan, mutta sen ollessa jäällä painopiste oli Lukon alueella. Janis Sprukts oli kuitenkin Kerhon taistelevin pelaaja ja kiteytti joukkueen vahvuudet hyvin.
- Me olemme kärjessä, koska joukkueen henki on hyvä ja pelaamme joukkueena, sanoi Latvian maajoukkueen mukana Slovakiaan turnaukseen lähtevä Rinkelinmäen sikakatsomon suursuosikiksi noussut latvialainen.
HPK:n päävalmentaja Jukka Jalonen oli tyytyväinen voittoon, mutta ei peliin.
- Joukkue yllätti negatiivisesti. Vielä aamulla näytti, että olemme valmiita. Näin ei kuitenkaan ollut eikä pelaajat olleet keskittyneet täysillä. Hyvän joukkueen merkki on pisteet, mutta ei peliesitykseen voi olla tyytyväinen, sanoi HPK:n valmentaja.
Rauman Lukko tuli paljon paremmin peliin kuin edellisellä Hämeenlinnan-vierailullaan. Valitettavasti maalivahti Scot Langkow ei näytä onnistuvan Rinkelinmäellä. Hyökkääjät Tommi Hannus ja Shayne Toporowski olivat vieraiden pirteimmät.
- Emme saaneet täältä palkintoa. Tämä on murheellinen tapa hävitä. Virheisiimme peli ratkesi, sanoi Lukon päävalmentaja Jarmo Tolvanen.