Länsi-Niilin viruksen aiheuttama epidemia on puhjennut jälleen Pohjois-Amerikassa. Tartunta on mahdollista saada lyhyelläkin matkalla mantereelle. Suomen Punaisen Ristin veripalvelu asettaakin virusepidemian takia 12. heinäkuuta lähtien kaikki Yhdysvalloissa, Kanadassa tai Meksikossa matkustaneet ihmiset väliaikaiseen verenluovutuskieltoon.
Kielto on voimassa neljä viikkoa matkalta paluun jälkeen tai kaksi viikkoa oireiden loppumisen jälkeen. Rajoitusten päättymisestä Veripalvelu tiedottaa erikseen.
Länsi-Niilin virustartunta on neljällä viidestä ihmisestä oireeton, mutta heilläkin se on tarttuva. Viidenneksellä virus aiheuttaa kuumeoireita, ja äärimmäisessä tapauksessa se voi aiheuttaa aivokuumetta, johon voi menehtyä.
Kesäkuun alun jälkeen Yhdysvalloista on löytynyt 57 tartuntatapausta. Viime vuonna siellä todettiin lähes 10 000 tartuntaa, ja noin 260 ihmistä kuoli viruksen aiheuttamaan aivokuumeeseen.
Tällä hetkellä riski saada virus on pieni.
- Epidemia on pahimmillaan elo-syyskuussa, joten tartuntariski kasvaa, kertoo infektiolääkäri Satu Pastila Veripalvelusta.