Rata-autoilun Sport 2000 -luokan kestomestari Olli Haapalainen ei ole luopumassa valtikastaan. Hän jahtaa 24. toukokuuta Alastaron moottoriradalla alkavassa SM-sarjassa jo viidettä mestaruuttaan. Halu kilpailla ja menestyä on edelleen kova.
"Onhan se sarja nähty ja kaikki voitettu mitä voitettavissa on, mutta se on enemmän elämäntapa. En ajattele viidennen mestaruuden voittamista, vaan sitä, että on kiva lähteä kilpailemaan", Haapalainen tuumii.
Haapalainen, 33, kokeili nuorempana vauhtiaan formula Opelin EM-sarjassa, mutta ilman menestystä. Sittemmin uran jatkokehitystä rajoitti talouslama. Sport 2000- luokkaan hän tuli 1997 ja vuodesta 1999 lähtien hän on voittanut mestaruudet.
"Helppoa voittaminen ei ole koskaan ollut. Vissiin vuotta 1996 lukuun ottamatta mestaruus on aina ratkennut kauden viimeisessä kisassa", Haapalainen muistuttaa.
Haapalainen kisaa tuttuun tapaan kaksilitraisella VW Golfilla, jota ylläpitää mietolainen Lehtonen Motorsport. Talli toimii myös VW:n tehdastiiminä rallin junioreiden MM-sarjassa, kuljettajanaan Kosti Katajamäki.