Ilta-Sanomien nykyinen vastaava päätoimittaja Antti-Pekka Pietilä eroaa yhtiön palveluksesta ja Ilta-Sanomien vastaavan päätoimittajan tehtävästä ensi maanantaista alkaen. Ilmoitus synnytti spekuloinnin erosta ja erottamisesta.
"Ilta-Sanomien levikki- ja markkinaosuuskehitys ovat vastaavan päätoimittajan vastuulla. Koska kehitys ei ole ollut tavoitteiden mukaista, olen sopinut eroavani tehtävästäni", Pietilä toteaa Sanoma Osakeyhtiön tiedotteessa. Häntä itseään ei tavoitettu perjantaina kommentoimaan eroa. Ilta-Sanomat julkaisi nettisivullaan asiasta STT:n uutisen.
"Painostusväitteet valetta"
"Väitteet poliittisesta painostuksesta ovat täyttä valetta ja panettelua", Sanoma-WSOY:n toimitusjohtaja Hannu Syrjänen toteaa tiedotteessa. Päätoimittaja Antti-Pekka Pietilän erotiedot toi ensimmäisenä julkisuuteen Markkinointi ja mainonnan verkkolehti perjantaina iltapäivällä. Lehti kertoi syyksi epätyydyttävän levikki- ja lukijamäärän kehityksen. Se arveli taustalla olevan kuitenkin ensisijaisesti "huonot henkilö- ja puoluekemiat".
M&M:n tietojen mukaan useat keskustapoliitikot ovat kirjelmöineet Sanoma Osakeyhtiön ja Sanoma-WSOY:n suuntaan, että "Ilta-sanomat on Pietilän johdolla systemaattisesti jahdannut kepupoliitikkoja".
"Keskustalla ei roolia asiassa"
Keskustan puoluesihteeri Jarmo Korhonen totesi Kalevalle, ettei tällainen ajojahti ole ollut millään tavalla esillä puolueessa, eikä hän tiedä kirjelmöinnistä. Näin ollen Pietilän eroonkaan puolueella ei ole mitään sanottavaa. "Tämä on täysin yksittäisen yrityksen henkilöstöratkaisu, puhtaasti Ilta-Sanomien ja sitä julkaisevan yhtiön välinen asia", Korhonen totesi.
Ilta-Sanomat on pitänyt näyttävästi esillä pääministeri Matti Vanhasen tekstiviestiepisodia, mutta vielä enemmän käsittelyssä on ollut kulttuuriministeri Tanja Saarela. Hän puhuu kohtelustaan ja terveysongelmistaan ensi keskiviikon Inhimillinen tekijä -ohjelmassa TV 2:ssa. Ministeri Saarelan (tuolloin vielä Karpela) ja Ilta-Sanomien välien kiristyminen huipentui vuosi sitten toukokuussa. Sairauslomalle jäänyt Karpela kertoi erityisavustajansa kautta, että syynä sairastumiseen oli lööppisaasta. Myöhemmin ministeri täsmensi avoimessa kirjeessään, että hän tarkoitti Ilta-Sanomia.
Pietilän kolumnia "Julkisuudella ratsastaja putosi" (21.5.2005) seurasi puolin ja toisin avoimia kirjeitä, ja Karpela saattoi julki STT:n kautta Pietilän kirjoitusta koskevan 27 virheen listan.
Työt lehdessä jatkuivat normaalisti
Päätoimittajan eroilmoitus ei muuttanut Ilta-Sanomien työpäivän rutiineja. "Kun isot pomot eroavat, ilmoitus tulee aina yllätyksenä. Ja näin isossa joukossa siitä on tietysti monia näkemyksiä", totesi toimituksen pääluottamusmies Timo Kilpi.
"Uskon kuitenkin, että esitetyt syyt eroon, levikki ja tulosperusteet, ovat ihan oikeita syitä. Mitään ajojahtia ja poliittista painostusta ei ole ollut", Kilpi vakuutti.
"Koko toimitus tuntee aina paineita levikistä, ja varsinkin nyt epävarmuutta tuo se, että se haarukka missä levikit liikkuvat edestakaisin, on niin lavea", pääluottamus Timo Kilpi sanoi.
Seuraajan nimeä ei julkaistu vielä
Sanoma-WSOY Oyj:n hallinnointiperiaatteiden mukaan Sanoma-WSOY:n hallitus hyväksyy Ilta-Sanomien vastaavan päätoimittajan nimityksen. Sanoma-WSOY Oyj:n hallitus kokoontuu seuraavan kerran normaalin kokousaikataulunsa mukaisesti maanantaina 25.9.2006, kerrottiin yhtiön tiedotteessa.
Arveluille, että seuraajaksi valitaan Ilta-Sanomien uutispäätoimittaja Hannu Savola, 55, ei tullut vahvistusta. Ilta-Sanomien nykyinen vastaava päätoimittaja Antti-Pekka Pietilä eroaa tehtävästä ensi maanantaista alkaen.