Pesäpallo
Miesten supersarja, 3. välieräottelu Raahe--Sotkamo 0--2 (2--9, 2--6). Sotkamo finaaleihin voitoin 3--0.
Ei ollut Pattijoen Urheilijoista uusimaan viimevuotista mestaruuttaan. Kolmannessa välieräottelussa Sotkamo teki heti kättelyssä selväksi, että raahelaiset voivat unohtaa tavoitteet kahden kirkkaimman mitalin suhteen.
Kolmas kohtaaminen oli sotkamolaisille helpoin. Jymy pelasi tapojensa mukaisesti rauhallista, vahvaa ja virheetöntä peliä niin sisällä kuin ulkokentälläkin.
"Valmistauduimme otteluun hyvin ja halusimme katkaista sarjan tähän. Tiedossamme oli seuraavan pelin vaikeus, jos olisimme nyt hävinneet", Jymyn pelinjohtaja Mikko Kuosmanen kertoi kahden tunnin pelirupeaman jälkeen.
PattU sai otteluun painajaismaisen alun, kun se antoi Jymylle kaksi ensimmäistä juoksua kahdella erillisellä harhaheitolla. Sami Haapakosken hätääntyneet heitot menivät reilusti kolmospesän ohi. Tapahtumat vapauttivat jymyläiset sen jälkeen lyömään juoksuja toisensa perään ja samalla kotijoukkueen puristamaan entistä enemmän mailoistaan. Raahen pelinjohtaja Jarkko Kokko oli hiljainen ja vähäsanainen.
"Alku oli katastrofi. Tsemppiä ja yritystä meillä kyllä oli, mutta kun vastustajan lyönnitkin alkoivat napsahdella hyvin, niin eipä siitä sitten mitään käteen jäänyt. Ei voiton voittoa tästä sarjasta", Kokko totesi vaisusti.
Kaikki kaatui kotiutuksiin
Kotijoukkueella oli toisella jaksolla mahdollisuus kääntää ottelun suunta länteen päin, mutta pelaamisen tasoa ei onnistuttu nostamaan millään ilveellä. Kotiutukset eivät ottaneet onnistuakseen tälläkään kertaa.
"Huonot kotiutuslyönnit kuvastavat koko välieräottelusarjaamme. Niihin me loppujen lopuksi kaaduimme. Kaikkia mahdollisia lyöntejä yritimme, mutta tämä on tulos", Kokko puhisi.
Kokko ei vielä tässä vaiheessa ottanut kantaa, mikä vaikutus lukkaritilanteella oli tähän tulokseen.
"Kausi on vielä kesken. Katsotaan sitten, kun se on ohi, mikä vaikutus lukkarihommalla oli lopulliseen tulokseen."
Alkukauden lukkarina toiminut Topi Kosonen pelasi koko välieräottelusarjan kakkoskopparina ja hänet palkittiin tällä kertaa joukkueensa parhaana ensimmäisellä jaksolla onnistuneen läpilyöntinsä ansiosta. Kosonen käänsi heti ottelun päätyttyä katseensa tulevaan, vaikka mieli oli yhtä harmaa kuin Rännärin päällä sateeksi puhjennut taivas.
"Tässä on viikko aikaa pureksia tilannetta ja katseet suunnataan nyt seuraaviin otteluihin. Mitali se on pronssikin. Sitä ei omasta kaapistani vielä löydykään", kunnarin ja yhden tavallisen juoksun lyönyt Kosonen tuumi.
Ansaittu finaalipaikka
Vaikka Sotkamo oli voittanut kaksi ensimmäistä välieräottelua vain niukasti, oli se koko sarjassa vakuuttavan vahva. Se korostui vain entisestään kolmannessa ottelussa, jossa joukkueen parhaat ominaisuudet tulivat selkeästi esille. Sotkamo on mestari myös ajoittamaan kuntonsa oikeisiin hetkiin.
"Kaksi muuta ottelua oli sellaisia, että ne olisivat voineet kääntyä suuntaan jos toiseen. Kolmannella kerralla homma repesi ja saimme loppuottelupaikan ansaitusti", Kuosmanen kertasi.
Jymyn leiristä parhaiten lyönneissään onnistuivat Roope Korhonen ja Mikko Lahtinen. Korhonen löi neljä juoksua ja Lahtinen kolme. Lauri Suutarinen löi 1+1 ja toi neljä juoksua.
"Uskoisin, että pelimme tällaisenaan riittää myös finaaleissa", Korhonen sanoi.
Ottelut mitaleista alkavat viikon kuluttua lauantaina. Pesäpallon Suomen mestaruudesta pelaavat Sotkamo ja Kouvola. Pronssimitalikamppailuun Raahe saa vastaansa Vimpelin. Pronssimitalin kohtalo ratkeaa kahdella voitolla ja kultamitaliin tarvitaan kolme voittoa.