Sotilasliitto Nato vahvistaa tänään virallisesti ottavansa uusia jäsenmaita. Naton huippukokouksen odotetaan kutsuvan jäseniksi seitsemän Keski- ja Itä-Euroopan valtiota. Joukossa ovat myös Latvia, Liettua ja Viro.
Natoon ovat ovat tulossa Baltian kolmikon lisäksi Bulgaria, Romania, Slovakia ja Slovenia. Laajentuminen merkitsee Naton kasvavan 26 valtion liittoutumaksi.
Uusien maiden ennakoidaan liittyvän Natoon keväällä 2004. Samaan aikaan niistä on Bulgariaa ja Romaniaa lukuunottamatta tulossa myös Euroopan unionin jäseniä.
Suomi osallistuu huippukokouksen yhteydessä pidettävään rauhankumppanimaiden tapaamiseen. Kumppanimaat ovat koolla perjantaina.
Suomea kokouksessa edustaa presidentti Tarja Halonen, ulkoministeri Erkki Tuomioja (sd.) ja puolustusministeri Jan-Erik Enestam (r.). He matkustavat Prahaan tänään.