Yhdysvaltain sotilaita lisättiin edellisen kerran Irakissa viime syksynä. Samalla kun amerikkalaisten määrää kasvatettiin Bagdadissa tehtiin pommi-iskuja entistä enemmän.
-- Aiemmin joukkojen vahvistamisella ei ole saavutettu sitä, mitä on haluttu. Tulokset riippuvat siitä, uskalletaanko puuttua lisäksi shiiamuslimien Mahdi-armeijan kuolemanpartioiden toimintaan, huomauttaa komentajakapteeni Juha-Antero Puistola Maanpuolustuskorkeakoulusta.
Puistola on huolissaan siitä, että sunnit pitävät Yhdysvaltain asevoimien toimia yksipuolisina. Bagdadin irakilaisten turvallisuuspäälliköiden olisi ajettava keskushallinnon eikä omien väestöryhmiensä etua.
-- Esimerkiksi viime vuonna sisäministeriön edustajia ja joukkoja epäiltiin suoraan kuolemanpartioiden tukemisesta. Uudet komentajat eivät saisi enää sortua siihen, Puistola korostaa.
Hänen mukaansa amerikkalaisten kaksinkertaistaminen Bagdadissa voi rauhoittaa kaupunkia väliaikaisesti. Partiot saattavat toisaalta "painaa väkivaltaa vain piiloon", elleivät myös irakilaiset johtajat yritä parantaa turvallisuutta tasapuolisesti.
-- Pahimmillaan käy niin, että aseellinen vastarinta sopeutuu ja toimii entistä räväkämmin, kun siihen on mahdollisuus. Puistola muistuttaa, että tehottomana pidetyn Irakin armeijan olisi näyttävä pian toimintakykynsä. Jos se onnistuu, amerikkalaisia sotilaita voidaan siirtää vähitellen koulutustehtäviin, kuten Yhdysvaltain kongressin selvitysryhmä ehdotti viime kuussa.
Paljon on kiinni myös politiikasta. Pääministeri Nuri al-Maliki ei halua suututtaa shiiataistelijoiden johtajaa Muqtada al-Sadria. Jos al-Sadr kuitenkin taipuisi ja kehottaisi Mahdi-armeijaa piilottamaan aseensa, kaikki eivät todennäköisesti noudattaisi käskyä.