Länsiafrikkalaisessa Nigerissä on alkanut vallankaappausyritys presidenttiä vastaan. Kapinan syyksi epäillään presidentti Mamadou Tandjan itsevaltaisuutta.
Diplomaattien mukaan kapinallissotilaat ovat saaneet Tandjan ja useita ministereitä vangikseen illalla. Kaappausyritykseen on osallistunut myös presidentin henkivartijoita.
Kamppailu vallasta on koventunut viime kuukausina, koska Tandja on pidentänyt lainvastaisesti toimikauttaan ja kahminut lisää valtaoikeuksia.
Tandja, 71, hajotti viime vuonna parlamentin, koska se ei hyväksynyt kansanäänestystä presidentin jatkokaudesta. Myös perustuslakituomioistuin hylkäsi elokuussa pidetyn kansanäänestyksen, jonka mukaan presidentti voisi olla vallassa vielä ainakin kolme vuotta.
Presidentin toinen viisivuotiskausi päättyi joulukuussa.
Ranska on kehottanut Nigerissä olevia kansalaisiaan pysyttelemään sisätiloissa. Ydinvoimaan keskittynyt Areva-yhtiö on kaivanut Ranskan entisestä siirtomaasta uraania vuosikymmeniä.