Sotaturismi on tätä päivää. Yksi kuumimmista kohteista on tietysti Afganistan, missä on kuollut jo enemmän brittisotilaita kuin Irakin sodassa.
Näytelmäkirjailija Laura Ruohonen löysi sotaturismia myös Oolannin sodasta (1854-1856) - Ahvenanmaan ohella Kokkolan korkeudelta ja läheltä Oulua.
Sodan näyttämöille risteilivät silloin tavalliset englantilaiset ja tukholmalaiset perheet. Sotamuistoesinebisnes kukoisti.
Ruohosen Sotaturistit-näytelmässä herra Svensson tyttärineen, alusvaatetehtaan omistaja Nisse, päätoiminen sotaturisti, ja amerikanjuutalainen sotareportteri Allen matkaavat höyryalus M/S Lillköpingillä kohti Bomarsundin linnoituksen tykkitulta.
"Kaikkien muiden varustamoiden laivat ovat jo perillä! Kaikki muut on jo siellä, katselee pommituksia ja syöttää sotavankeja ja ja ja.... me ainoina täällä istutaan kun idiootit niin kutsutun buffetin rauniolla", Nisse sättii kapteenia hidastelusta.
Suomen näytelmäkirjailijaliitto valitsi Sotaturistit viime vuoden parhaaksi kotimaiseksi näytelmäksi. Palkitsijoiden mielestä näytelmän kiihko herättää älyn ja aistit.
Lea-palkitun näytelmän ohjaa Oulun kaupunginteatterille vierailija Atro Kahiluoto, joka aloittaa Rovaniemen teatterin johtajana ensi elokuussa yhdessä Masi Eskolinin kanssa.
Kurkistus rajan taa
Miksi ihminen pyrkii lähelle kuoleman kenttiä? Atro Kahiluodon mukaan näkemisen himo ja sotaturismi liittyvät meitä piinaavaan kiinnostukseen kuolemaa kohtaan.
"Kysymys ei ole niinkään siitä, että haluaa kokea sotaa tai väkivaltaa, vaan siitä, pystyisikö sitä kautta näkemään sinne minne ei voi nähdä, mahdollisimman lähelle rajaa", Kahiluoto pohtii.
"Vasta kuolemaa vasten ihmisen kohtalo piirtyy esiin ja elämän merkitsevyys tulee näkyviin."
Härnäämmekö kuolemaa menemällä sitä lähelle? Kahiluoto liittää flirtin kuoleman kanssa modernin ihmisen hämmennykseen. Olemme eksyksissä maailmassa, jossa merkitykset katoavat eivätkä ole itsestään selviä.
"Asiat eivät mene yhdellä selityksellä. Ne ovat kerroksisempia ja monimutkaisempia. Tietysti on myös pinnallisempia motiiveja: ihmiset haluavat seikkailla ja kokea hurjia juttuja. Mutta perimmältään kysymys voi olla oman kuolevaisuuden kohtaamisesta. Sotaturistikin haluaa päästä lähemmäs elämän merkitsevyyttä, kohtaloita, tiheämpää elämää."
Maailmaan heitetyt
Kahiluoto luonnehtii Sotaturisteja komediaksi, jossa on vähän satiiriakin.
"Tavassa, millä me on se näyttämölle pystytetty, on kuljetettu edellä käsiteltyä problematiikkaa. En tiedä, paljonko katsoja joutuu sen kanssa tekemisiin. Ehkä riittää, että tulee pitämään hauskaa asian äärelle", ohjaaja neuvoo.
Kahiluodolle itselleen näytelmän läheisin henkilö on isä-Svensson.
"Se on ehkä jonkunlainen ikäkysymys. Mulla on itselläni teini-iässä oleva poika, ja Svenssonilla on 18-vuotias tytär Inge."
Näytelmän tapahtumapaikkoja ovat fregatti HMS Bulldog, taistelukenttä Bomarsundissa, merenlahti Kokkolan Halkokarilla, ilmatasku uponneessa laivassa Jäämerellä sekä vankileiri ja valasranta Solovetskin saarilla.
Lea-palkintoraati luonnehti Sotaturisteja hypyksi uudenlaiseen historian, nykyajan ja mielikuvituksen maailmaan.
"Tietyllä lailla Sotaturistit on eksistentialistinen näytelmä. Lavastuksessakin on lähdetty semmoiseen suuntaan. Kyllä meillä on siellä laiva ja meri, mutta pitää nähdä näiden eksistentialistinen merkitys. Näytelmä liikkuu - ei voi sanoa, että kaikissa ajoissa - mutta modernin ajan aamunkoitosta tämän päivän postmoderniin ihmiseen. Kaikki on yhtä aikaa läsnä", Kahiluoto määrittelee.
Omat tervat tulessa
Kokkolan korkeudelta Laura Ruohosen näytelmää on soudettu kohti Oulua.
Näytelmän Oulu-viittauksia on hivenen korostettu ja englantilaisten polttama tervavarasto hiissattu Raumalta Ouluun.
Suomen ja Skandinavian historia professori Jouko Vahtola Oulun yliopistosta on oikaissut tekstikohdan koskevan ilmeisesti Oulua.
"Ainakin tarina kertoo, että poltetut tervat olivat englantilaisten maksamia. Englannin laivastoa varustettiin tarpeilla, joita Oulusta vietiin", Vahtola selvensi Kalevassa (10.5.2009).
Kahiluodon mukaan Oulu on pointattu näytelmässä esiin, muttei paisuteltu. Lupa muutoksiin on vahvistettu näytelmäkirjailijalta.
"On ollut mahdollista kaivaa esiin tapahtumia, jotka ovat koskettaneet myös Oulua. Mutta ei näytelmä sinänsä Oulussa tapahdu, vaan sivuaa sitä", vieraileva ohjaaja korostaa.
Sotaturistit saa ensi-iltansa Oulun kaupunginteatterin suurella näyttämöllä 24.10. kello 19.