Väitteet punaisten vuoden 1918 sisällissodassa harjoittamasta vastustajien kidutuksista ovat tuoreen tutkimuksen mukaan sodan voittaneiden valkoisten synnyttämä myytti.
- Punaiset raivasivat kotirintamansa valkoisia, mutta eivät sattumanvaraisesti eivätkä kiduttaen, sanoo filosofian lisensiaatti Mirja Turunen, joka on kirjoittanut kirjan sisällissodan surmatöistä Pohjois-Kymenlaaksossa. Veripellot-teos perustuu hänen piakkoin tarkastettavaan väitöskirjaansa.
Sisällissodan jälkeen huhuja punaisten kidutuksista alkoi levitä laajalle sanomalehdistön välityksellä. Esimerkiksi punaisen terrorin synkimmällä seudulla Kouvolassa teloitettujen valkoisten väitettiin joutuneen kidutuksen kohteeksi. Oletetut kidutusjäljet osoittautuvat Turusen tutkimuksessa kuitenkin ihmisruumiin sinänsä luonnollisiksi mätänemismuutoksiksi.
- Kouvolan kidutuksia käytettiin laajasti hyväksi valkoisten sotapropagandassa. Ihmisten haluttiin hyväksyvän kosto ja rankaisu, jonka perimmäisenä tarkoituksena oli puhdistaa Suomesta tietty etninen ryhmä, jonka valkoinen puoli koki huonoksi ainekseksi, Turunen sanoo.