Oulun sotainvalidit ja kaupunginhallitus ottivat torstaina mittaa toisistaan leikkimielisessä istumalentopallo-ottelussa. Diakonissalaitoksen kuntotalolla järjestetyssa tapahtumassa jaettiin tietoa sotainvalideille tärkeistä asioista.
"Toivomme, että näistä kuullaan myöhemmin", sotainvalidien Pohjois-Pohjanmaan piirin puheenjohtaja Martti Niemelä korosti.
Sotainvalidien palloiluperinteet juontavat juurensa yli puolen vuosisadan taakse. Kuuleman mukaan eräs takavuosien jalkapallo-ottelu keskeytyi ikimuistoiseen huutoon "Peli seis, silmä putosi."
Eipä hätää. Hiekkakentältä poimittua silmäproteesia pyyhkäistiin hikisellä nenäliinalla, ja peli sai jatkua.
Kommelluksitta ei selvitty torstaisessakaan o ttelussa. Sotainvalidien värejä kantanut Tauno Partanen kumautti pallon verkon vastapuolella istuneen Kari Myllyniemen otsaan. Ex-kansanedustajan silmälasit putosivat kuntotalon lattialle.
Istumalentopallo oli alun perin vain proteesimiesten laji. Pelaajien vähentyessä mukaan kelpuutettiin suuriprosenttiset alaraajavammaiset, ja myöhemmin rajoituksetta kaikki sotainvalidit. "Pyrimme levittämään tätä lajia vanhoille ja vaivaisille. Istumalentopallossa nilkat eivät pääse pyörähtelemään", sotainvalidi Aarno Mustonen kertoi.
Sotainvalidien maanlaajuinen kilpailutoiminta loppui vuonna 2000. Syynä tähän olivat pitkät pelimatkat, sekä iän myötä kasvaneet rasitukset.
"Nykyisin pelaamme täällä Oulussa kymmenkunta ottelua talven aikana. Vaikka ikää on tullut lisää, tietty poikamaisuus säilyy aina mukana", Niemelä korosti.
Ottelu päättyi sotainvalidien voittoon 3-0.