Suomen ilmavalvonta on ollut tällä ja viime viikolla erityisen vilkasta maamme lähialueilla käynnissä olevien sotaharjoitusten takia. Tunnistuslentoja on tehty lähes päivittäin, kertoo Ilmavoimien operaatiopäällikkö Sampo Eskelinen STT:lle.
Nato-maat pitävät Yhdysvaltain johdolla sotaharjoituksia Baltian maiden ja Itämeren alueella. Lisäksi Venäjä on käynnistänyt Kaliningradin alueella omat harjoituksensa.
Eskelisen mukaan kuluneen vuosikymmenen aikana Suomen ilmavalvonnassa ei ole koettu vastaavaa jaksoa, jossa tunnistuslentoja tehtäisiin päivittäin. Valvonnan lisäämisessä sinänsä ei hänen mukaansa ole mitään poikkeuksellista.
- Toiminnan painopiste suuntautuu aina sinne, missä se suurin aktiviteetti on, tällä hetkellä Itämeren ympäristöön.
Euroopassa ilmailuviranomaiset ovat raportoineet ongelmista lennonjohdon järjestelmissä Nato-harjoitusten aikaan. Ongelmista on syytetty Naton häirintäharjoituksia. Sotilasliitto on kiistänyt häirinneensä siviili-ilmailun taajuuksia.
Eskelisen mukaan Ilmavoimien tiedossa ei ole Suomen siviili-ilmailulle aiheutunutta haittaa. Harjoitukset eivät hänen mukaansa ole aiheuttaneet myöskään ilmatilaloukkauksia.
USA: Baltian-sotaharjoitus osoitus sitoutumisesta
Baltiassa päättyvä Saber Strike -sotaharjoitus on osoitus Yhdysvaltain sitoutumisesta liittolaistensa turvallisuuden takaamiseen, sanoo Yhdysvaltain puolustusministerin Euroopan-edustaja Robert Bell. Suomi osallistui kymmenen maan yhteisharjoitukseen ainoana Naton ulkopuolisena maana.
Yhdysvaltain johtama harjoitus on järjestetty nyt viidettä kertaa, ja tänä vuonna se on ollut aiempaa suurempi.Pääosin Latviassa toteutettu harjoitus päättyy juhannuksena. Siihen on osallistunut 4 500 sotilasta.
Harjoitus oli suunniteltu ja Suomen osallistumisesta päätetty ennen Ukrainan kriisin puhkeamista.
Harjoitus nousi otsikoihin, kun Venäjä vastasi uhkaavina pitämiinsä Naton toimiin omalla harjoituksellaan Kaliningradin alueelle.
Suomesta Latvian Adazin-tukikohdassa on ollut kahden viikon ajan vajaat 170 sotilasta, joista yli sata on ollut palvelustaan päättäviä kansainvälisen valmiusjoukon varusmiehiä. Heidän perustamansa ja ylläpitämänsä pataljoonan esikunta on ollut osa Saber Striken komentopaikkaharjoitusta, jossa on simuloitu kahden kuvitteellisen valtion välinen konflikti.
Muutaman kilometrin päässä suomalaisten esikunnasta Baltian maiden, Norjan, Yhdysvaltain ja Britannian joukot ottivat mittaa toisistaan perinteisemmän sotaharjoituksen ratkaisutaisteluissa.