Oulun läänissä on 50 kuntaa. Niistä 42 on sellaisia, joissa ei ole riittävää määrää päteviä sosiaalityöntekijöitä. Yhdessäkään Kainuun maakunnan kunnassa heitä ei ole tarpeeksi.
Oulun lääninhallituksen tekemän selvityksen tulos on korutonta kertomaa. Kyse ei ole edes siitä, että kunnat joka puolella säästösyistä olisivat vähentäneet tehtäviä. Virkoja saattaa kyllä olla auki, mutta niihin ei saada päteviä hakijoita.
Tämän seurauksena kärsivät muun muassa päihdetyö, vammaistyö, lastensuojelu ja vanhustenhuolto. Hyvin tiedetään, että sosiaalityön eri aloilla on kaikkein tehokkainta ja myös edullisinta puuttua ongelmiin niin varhaisessa vaiheessa kuin mahdollista. Mutta mikä neuvoksi, jos ei ole ketään näitä töitä tekemässä?
Esimerkiksi Pudasjärvellä on kummasteltu kaupungin poikkeuksellisen synkkiä väkivaltatilastoja. Usein niin tekijät kuin uhrit ovat olleet hyvin vaikeasti ja pitkäaikaisesti syrjäytyneitä. Itsemurhiakin tapahtuu varsin paljon. Vaikka Pudasjärvellä näyttää olevan toistaiseksi selittämätön tilastopiikki, vastaavien ongelmien kanssa painiskellaan muuallakin. Ennaltaehkäisyä ei voi kyllin korostaa.
Toisaalta jatkuvasti eri puolilta maata kerrotaan, kuinka vanhustenhuolto toimii aivan liian vähäisin resurssein. Hoitoakin tarvitaan, aina vain enemmän.
Sosiaalityön tehtäväkenttä on laaja, ja tehtävien laiminlyönti koituu kalliiksi henkisesti ja taloudellisesti. Niin kuitenkin parhaillaan tapahtuu.
Suomessa noin 40 prosentilla kunnista on vaikeuksia saada pätevää sosiaalitoimen henkilöstöä palvelukseensa. Oulun läänissä asiat näyttävät olevan vielä monin verroin kehnommin kuin maassa yleensä. Selitystä on haettu läänin koulutustilanteesta, jossa tarjonta ja kysyntä eivät kohtaa.
Lääninhallituksen parannusehdotusten listalla on muun muassa työolosuhteiden kohennus, koulutuksen aloituspaikkojen lisäys sekä paremmat ylikunnalliset ja seutukunnalliset järjestelyt.
Kuntien yhteistyöstä on viime ajat puhuttu paljon. Sosiaalityön tilanne Oulun läänissä näyttää niin vaikealta, että toimeen olisi tartuttava välittömästi. Nykyinen palveluiden tuottamistapa ei näytä toimineen, joten tarvitaan uusia ratkaisuja. Niissä tulisi pystyä ylittämään niin kuntarajoja kuin jäykkiä tehtävärakenteiden ja työnjaon rajoja.
Kunnat eivät nyt Oulun läänissä näytä selviytyvän yksin niille asetetuista tehtävistä ja velvoitteista. Se on vahva viesti yhteistyön puolesta.
paakirjoitus@kaleva.fi