Sosiaaliturvan muutoksenhaun valtavia ruuhkia purkamaan tarvitaan vielä lisää rahaa ja väkeä. Sosiaali- ja terveysministeriön toiveissa on reilut viisi miljoonaa euroa, jotta lautakunta pääsisi 10 kuukauden käsittelyaikaan ensi vuoden loppuun mennessä.
Summalla palkattaisiin valituksia käsittelemään 10-11 ihmistä ja ratkaistaisiin 28 000 valitusta. Lautakunnalta voi hakea muutosta esimerkiksi asumistukipäätöksiin.
Ruuhkan purkaminen vaatisi myös lainmuutoksen, jolla työkyvyttömyyseläkkeitä koskevat valitukset siirrettäisiin työeläkeasioiden muutoksenhakulautakuntaan. Noin puolessa näistä tapauksista samalla ihmisellä on vireillä valitus myös tässä lautakunnassa.
Ministeriö on taas kerran selvittänyt apulaisoikeuskansleri Mikko Puumalaisen pyynnöstä, miten sosiaaliturvastaan valittavien kansalaisten oikeusturva saataisiin kuntoon.
Muutoksenhakulautakunnan keskimääräinen käsittelyaika oli viime vuonna yhä noin 17 kuukautta, mitä ei pidetä oikeusturvan kannalta kohtuullisena. Viime vuonna lautakunnalle myönnettiin 700 000 euroa lisämäärärahaa, jolla palkattiin kymmenen henkeä. Lautakunta pystyikin ratkaisemaan enemmän valitusasioita kuin niitä tuli vireille.
Lainmuutokset poikivat runsaasti uusia valituksia
Ruuhkan purkauduttua lisäväkeä saisi vähentää vain asteittain. Ministeriö uumoilee, että muutoksenhakulautakuntaan tulee runsaasti uusia valituksia. Takuueläkkeen esimerkiksi arvioidaan tuovan ensi vuonna noin 1?200 uutta valitusta.
Jo viime vuonna lautakunnalle tuli kokonaan uusia asiaryhmiä, kuten vaikeavammaisten tulkkipalveluja koskevat valitukset. Pelkkä raha ei kuitenkaan riitä samaan asioita hyvälle tolalle, vaan valitukset pitäisi saada myös vähenemään.
Muutoksenhakuoikeutta ei kuitenkaan aiota rajoittaa, mutta Kelan pitäisi tehdä sellaisia päätöksiä, että muutoksenhakua ei tarvita niin usein. Sosiaaliturvan uudistamista pohtiva Sata-komitea on puolestaan esittänyt, että etuusjärjestelmän ymmärrettävyyttä parannettaisiin ja perhe- ja tulokäsitteitä yhtenäistettäisiin.