Sosiaaliturvaetuuksien taso on kehittynyt Suomessa viime vuosina selvästi hitaammin kuin yleinen ansiotaso. Myös vanhusten palveluihin käytetään huomattavasti vähemmän rahaa kuin muissa pohjoismaissa. Eräät terveydenhuollon asiakasmaksut ovat meillä Euroopan suurimpia. Julkaisussaan Sosiaaliturvan suunta 2000–2001 sosiaali- ja terveysministeriö katsoo, että tulonsiirtojen tuloeroja tasoittava vaikutus on heikentynyt 1990-luvun puolivälistä alkaen. Ministeriö ennustaa, että liian vähäinen panostus hyvinvointipolitiikkaan saattaa lisätä yhteiskunnan kustannuksia jo lyhyelläkin aikavälillä ja vaikeuttaa mm. valtion velan lyhentämisohjelmaa.
