Sosiaalitoimen toimeentulotukijonoja on purettu viime viikkojen aikoina urakalla. Hakemukset ruuhkauttivat etuuskäsittely-yksikön kesän aikana. Sosiaali- ja terveystoimen palveluyksikköpäällikkö Raimo Ojanlatva rauhoittelee, että sosiaalityöntekijöitä on pyydetty avuksi ruuhkan purkuun, ja tilanne kohenee hiljakseen jouluun mennessä.
"Jono on tällä hetkellä 12 työpäivää. Hakemusten käsittely laahasi jäljessä pahimmillaan yli kuusi viikkoa, ja ruuhkapiikki koettiin kesällä. Tällä hetkellä jonossa on syyskuun hakemuksia noin 500. Käsittelemme näitä parhaillaan", Ojanlatva sanoo.
Ojanlatvan mielestä keskitetyn etuuskäsittely-yksikön tavoite 7-10 päivän käsittelyajasta saavutetaan siinä vaiheessa, kun etuusyksikköön saadaan vakituista henkilökuntaa lisää. Vasta silloin tilanne voi vakiintua.
"Asiakkaiden määrä ei ole kasvanut, mutta sosiaalityöntekijät ovat joutuneet yhä enemmän käsittelemään kirjallisia toimeentulotukihakemuksia. Yksikön työmäärä on kasvanut, vaikka henkilöstömäärä on pysynyt ennallaan."
Jonoja purkaa tällä hetkellä kuusi työntekijää, ja 17 henkilön etuuskäsittely-yksikkö on saanut vahvistusta vuoden loppuun saakka kahdella uudella työntekijällä.
"Kiireelliset asiat käsitellään heti, ja näitä ovat välttämätön lääkitys, ruokamaksusitoumukset, asuntovakuusasiat", Ojanlatva sanoo.
Hän tietää, että ministeriössä on valmisteilla sosiaalipalveluiden saatavuuslaki, ja niiden luonnoksissa kohtuulliseksi odotusajaksi on määritelty seitsemän päivää.
"Toistaiseksi se on ainoastaan suositus. Toimeentulotuen siirtäminen Kelan alaisuuteen on valtakunnallinen lainsäädäntöasia. Perustoimeentulotuki olisi mielestäni voinut siirtyä Kelalle. Siihen ei kuitenkaan voi paikallisesti vaikuttaa", Ojanlatva sanoo.
Ruokaa jonotettiin torstaina paikallisen hyväntekeväisyysjärjestön HFU ry:n (Help for Underprivileged eli apua vähäosaisille) kestitessä vähävaraisia kymmenen kilon omenasäkein, makkaroin ja ruokakassein.
Sateessa ja merellisessä tuulessa jonottaneet näyttivät ruuanjakopisteessä vapaaehtoistyöntekijä Paula Sarkkiselle kortin, joka osoitti vähävaraisuuden.
"Asiakkaat toivovat, että eri järjestöt toimivat eri aikoina, että ilmaisen ruoan jako levittyy eri päiville. Köyhyystilanne Oulussa on hirveä", sanoo kolme vuotta vapaaehtoistyötä tehnyt Milja Hiltunen.
Milja Hiltusen mielestä eri järjestöjen toimijoita ole koskaan liikaa.