Keski- ja Etelä-Euroopassa sosiaalisia yrityksiä on ollut jo parikymmentä vuotta. Meillä toiminta on vasta aluillaan. Kasvun mahdollisuudet kuitenkin paranevat. Työministeriö on saanut valmiiksi luonnoksen lakiehdotukseksi, joka tukee sosiaalisten yritysten toimintaa ja kannustaa niiden perustamiseen.
Lain on tarkoitus tulla voimaan ensi vuoden alusta. Valmistelutyötä on tehty yhteistyössä kauppa- ja teollisuusministeriön kanssa, jotta laista saadaan sellainen, ettei se vääristä yritysten kilpailua ja työmarkkinoita.
Sosiaalinen yritys on ihan tavallinen yritys. Sosiaalisen yrityksestä tekee se, että vähintään 30 prosenttia sen henkilökunnasta on oltava vajaakuntoisia tai muutoin vaikeasti työllistettäviä. Yritys ei siis ole suojatyöpaikka, päiväkeskus tai kuntoutusprojekti, vaan se tarjoaa työtä vaikeasti työllistettäville normaalein työehdoin, oikeuksin ja velvoittein. Yritysten on maksettava kaikille työntekijöille työehtosopimuksen mukaista palkkaa. Tukea yritykset saavat vaikeasti työllistettävien palkkaamiseen.
Työministeri Tarja Filatov uskoo vakaasti, että sosiaalista yrittäjyyttä edistämällä päästään purkamaan rakennetyöttömyyden ydintä. Vaikeasti työllistettäviä on Suomessa noin 180 000 henkeä. Nykyisillä työllistämistoimilla on usein lyhytkestoinen vaikutus, mutta uudella lailla voidaan saada aikaan kestävämpää työllistämistä.
Vajaakuntoisten työllistämisestä yritykselle maksettaisiin tuntuvaa tukea. Työministeriö on kaavaillut, että tuki voisi olla 80 prosentilla korotettu normaali työllistämistuki, joka olisi noin 770 euroa kuukaudessa. Yrityksille voidaan myöntää myös kehittämisrahaa projektitukena. Sosiaaliset yritykset voivat toimia millä alalla tahansa. Kasvun mahdollisuuksia on etenkin kierrätyksessä, hotelli- ja ravitsemuspalvelussa sekä koti- ja siivouspalvelussa.
Kaikkiaan maassamme arvioidaan olevan vain kymmenkunta sosiaalista yritystä ja ne työllistävät vain muutama sata työntekijää. Euroopassa tällaisia yrityksiä on satoja. Pelkästään kierrätystoimintaan erikoistuneissa sosiaalisissa yrityksissä työskentelee Euroopassa lähes 8 500 vaikeasti työllistettävää.
Suomessa sosiaalinen yrittäminen on alkanut kiinnostaa etenkin kuntia ja valtiota, mutta myös muita. Pelkkä kiinnostus ei kuitenkaan riitä. On oltava rohkeutta palkata vaikeasti työllistettäviä. Nyt vaikeuksia on ollut esimerkiksi yritysrahoituksen saamisessa. Kun uusi laki määrittelee sosiaalisen yrityksen tavalliseksi yritykseksi, sen toimintakin helpottuu.
paakirjoitus@kaleva.fi