Sosiaalipolitiikasta on tulossa Venäjän hallitukselle kompastuskivi, kun se yrittää päättää ensi vuoden budjetin suuntaviivoista. Vaikka korkea öljyn hinta tuo rahaa valtion kassaan, menoja ja tuloja ei ole valtiovarainministeriössä saatu vielä tasapainoon.
Ongelmat johtuvat sosiaalipolitiikkaan kaavailluista uudistuksista. Suurin muutos olisi sosiaaliveroprosentin laskeminen lähes kymmenen prosenttiyksikköä 24,1 prosenttiin.
Samalla hallitus haluaisi poistaa useimmat sosiaalisin perustein kansalaisille annetut edut ja alennukset ja nostaa valtion sosiaaliavustuksia vastaavalla summalla.
Neuvostoajan perintönä suuri osa kansalaisista on saanut eri perustein alennusta liikennemaksuista, asunnon vuokrista ja monista muista palveluista. Päämääränä on lopettaa sekava käytäntö ja siirtyä harkinnanvaraiseen sosiaaliavustusten jakoon.
Suunnitelma tekee kuitenkin selvän aukon valtion budjettiin, eivätkä ministerit ole yksimielisiä siitä, miten aukko täytetään. Siksi ensi vuoden budjettiperusteiden lukkoon lyöminen on siirtynyt.
Monet katsovat jo viime vuonna luotuun vakauttamisrahastoon, johon kerätään korkean öljyn hinnan aikana rahaa siltä varalta, että öljyn hinta äkkiä laskisi. Rahastossa on jo lähes 200 miljardia ruplaa (5,7 miljardia euroa) ja tämän vuoden lopussa rahaston odotetaan kaksinkertaistuvan.
Rahaston sääntöjen mukaan hallitus voi käyttää sitä kuitenkin vasta sen jälkeen, kun rahaa on kertynyt yli 500 miljardia ruplaa.
Ay-liike vastustaa
Hallituksen paineita lisäsi vielä torstaina koko valtakunnassa pidetyt ay-liikkeen mielenosoitukset, joissa vastustettiin alennusten ja etujen lakkauttamista. Ay-liikkeen mielestä etujen vaihtaminen avustuksiin alentaa vähävaraisimpien elintasoa.
Ay-liike vastustaa myös hallituksen aikomusta muuttaa työlakia niin, että minimipalkan määräämisestä luovuttaisiin kokonaan.
- Mikäli valtion duuma hyväksyy hallituksen esityksen, se määrää itselleen kuolemantuomion, sanoi Venäjän vapaiden ammattiliittojen puheenjohtaja Mihail Shmakov toimittajille ennen hallituksen talon edustalla alkanutta mielenosoitusta.
Shmakov sanoi, että ay-liike aloittaa syksyllä laajan lakkoliikkeen, jos esitykset hyväksytään.
Venäjän ay-liike on tukenut yleensä Venäjän valtapuoluetta Yhtenäistä Venäjää. Monet sen johtajista ovat duuman kansanedustajia.
Erimielisyydet ovat syntyneet ilmeisesti siksi, että vahvaan enemmistöön luottava Yhtenäisen Venäjän parlamenttiryhmä ei enää kuule ay-liikettä lainvalmistelutyössä.