Sosiaalidemokraateilla on halua ajaa kuntaliitoksia nopeammin kuin tähän asti on kaavailtu. Uudenlaisen kuntakentän luomiselle annettaisiin aikaa vain ensi vuosi.
Demareiden piirissä ajatellaan, että hallitus voi päättää kuntajaotuksesta vuonna 2008, jos asiassa ei muutoin päästä eteenpäin. Kuntaliitto on aiemmin esittänyt, että kuntien vapaaehtoisille yhdistymisille annettaisiin aikaa aina vuoteen 2016 asti.
SDP:n kaavailuissa on taustalla ajatus, että aikataulua rukkaamalla ei tarvitse lähteä rakentamaan lainkaan välivaiheen palvelupiirejä. Niitä on erityisesti keskustan piirissä pidetty eräänlaisena pehmeänä laskuna liitoksiin.
Demaripäättäjät hioivat maanantaina kantojaan kuntauudistukseen päivää ennen kuin kuntauudistuksen puitelakiehdotusta aletaan tahkota isommalla joukolla. Lähtökohtana sosiaalidemokraateilla on selkeä, tiukka puitelaki. SDP:n mielestä yksi puitelain tärkeimmistä kohdista on hankkeen aikataulusta sopiminen.
Puolueen tavoitteena on saada Suomeen lisää alueellisia kasvukeskuksia nykyisten noin kymmenen keskuksen rinnalle. Viestin ydin on, että palvelut voidaan turvata vain, jos väestöpohja on tarpeeksi suuri.
Puitelakia ryhdytään laatimaan tiettävästi niin sanotun mahdollistavan mallin pohjalta. Siinä valtio asettaa kunnille tietyt raamit palvelujen ja yhteistyön järjestämiseksi. Kuntaministeri Hannes Manninen (kesk.) toi mallin esiin sen jälkeen kun kävi ilmi, ettei mikään kolmesta esillä olleesta kuntauudistusmallista saanut taakseen varauksetonta kannatusta.
Puitelaissa pitäisi päättää esimerkiksi siitä, millainen määräysvalta valtiolla on kuntiin nähden. Laista pitäisi myös löytyä ohjeet kuntien yhteistoiminta-alueiden muodostamiselle ja sille, millaista väestöpohjaa sosiaali- ja terveyspalveluissa tarvitaan.
Mannisen johtama kunta- ja palvelurakenneryhmä kokoontuu tiistaina laatimaan puitelakiehdotuksen sisältöä. Ryhmässä on parlamentaarinen edustus puolueista ja lisäksi etujärjestöjen ja ministeriöiden asiantuntijoita.