Oulu Pohjois-Suomessa on alkamassa joukko kansallisesta ohjelmasta rahoitettavia sosiaalialan seutuhankkeita. Oulussa ja Rovaniemellä on järjestetty asian tiimoilta alueelliset työkokoukset. Järjestäjinä olivat kansallisen Sosiaalialan kehittämishankkeen Pohjois-Suomen alueellinen johtoryhmä, Pohjois-Suomen sosiaalialan osaamiskeskus sekä sosiaali- ja terveysministeriö.
Sosiaalialan kehittämishankkeessa pyritään turvaamaan sosiaalipalvelujen saatavuus ja laatu sekä henkilöstön osaaminen ja työolot. Hanke perustuu valtioneuvoston lokakuussa 2003 antamaan periaatepäätökseen sosiaalialan tulevaisuuden turvaamisesta.
Seutuhankkeille halutaan tarjota vahva valtakunnallinen tuki, jotta ne pääsisivät hyvin alkuun ja saisivat asiantuntija-apua ja vertaistukea seudullisiin kysymyksiin liittyvissä asioissa.
Sosiaali- ja terveysministeriö on myöntänyt yhteensä neljä miljoonaa euroa kehittämisrahaa 39 hankkeelle koko maassa. Pohjois-Suomessa rahoitettavia hankkeita on kuusi. Pohjois-Pohjanmaan hankkeisiin rahaa on myönnetty noin 409 000 ja Lapin hankkeisiin noin 310 000euroa. (Kaleva)