Kahdeksan juuri perustettua suomenkielistä ja yksi ruotsinkielinen sosiaalialan osaamiskeskus aloittavat toimintansa verkostona.
Osaamiskeskusten tehtävänä on turvata sosiaalialalla tarvittavan asiantuntemuksen kehittyminen ja välittyminen. Samalla keskukset turvaavat sosiaalialan koulutuksen ja käytännön työn yhteyden sekä tutkimus-, kokeilu- ja kehittämistoiminnan toteutumisen.
Osaamiskeskuksilla on laaja pohja. Mukana on muun muassa kunkin alueen kuntia ja oppilaitoksia.