Tulee, ei tule, tulee. Lumen tulo ja talven oikeat merkit ovat viimeisten kuukausien aikana olleet hakusessa. Ilmatieteenlaitoksen mukaan näin tulee myös jatkumaan. Kun on hetken ehditty iloita uudesta lumipeitteestä, seuraavassa hetkessä läntiset tuulet tulevat ja murentavat lumen sohjoksi ja vedeksi. Mistä päin seuraavaksi tuulee, ylimeteorologi Sari Hartonen Suomen ilmatieteenlaitokselta?
"Viikonloppuna lämpötilat ovat pakkasella, mutta ensi viikon alussa ollaan nollassa ja osittain plussan puolella. Samanlaisena vellovana kelinä jatkuu", sanoo Hartonen.
Viikonloppuna voi Hartosen sääennusteen mukaan tulla lunta, mutta sen verran vähän, että ei juuri mainittavaksi asti. Hän ei uskalla luvata pysyviä lumia tälle talvea, mutta lohduttaa, että lämpötilat ovat tavallisesti kylmimmillään helmikuun alkupuolella ja lumipeite on paksuimmillaan maaliskuun puolella.
"On tässä vielä toivoa. Tammikuussakin ehtii vielä tapahtua", ylimeteorologi lohduttaa. Sen verran tiuhaan kelit kuitenkin muuttuvat, että hän opastaa pitämään sukset vartin lähtövalmiudessa.
Epävakautta löytyy myös hiihtoladuilta. Ulkoliikuntapäällikkö Mika Puolitaival ei lupaa hiihtoluistoa millekään ladulle Oulussa. Toisaalta hän ei myöskään kiellä hiihtomahdollisuutta. Siitä, ovatko ladut kunnossa, hänellä ei ole tietoa vaihtelevien kelien vuoksi.
"Ladut ja reitit ovat soselumen peitossa. Toisaalta, jos menen lupaamaan jotain, voi olla että sää tekeekin toisin. Onko se sitten hiihtämistä, jos luistelutyylillä tuolla soseessa mennään, sitä voi jokainen arvioida", Puolitaival naureskelee. Lisääpä siihen, että hiihtää voi kenties ja ainakin luistelutyylillä kaikilla Oulun reiteillä.
Ilmatieteenlaitoksen lupaamat lähipäivien pakkaset tarkoittavat hiihtoladuilla sitä, että loskalumi jäätyy, ja laturyhmä käy sen karhentamaan hiihtokelvolliseksi.
"Viikonlopun aikana laturyhmä karhentaa pääreitistöt", Puolitaival lupaa. Tietääpä senkin, että aktiivihiihtäjä kuitenkin itse etsii sen sopivan ladun.
Luistinkentät sen sijaan ovat luistelukunnossa. Lisäksi koulujen läheisyydessä sijaitsevat 45 pallokenttää ovat jäädyttämisen alla koko ajan. Tekojääkenttä siirtyykin viikonlopun jälkeen pois yleisökäytöstä.
"Vielä sunnuntaina pääsee yleisövuorolla luistelemaan Raksilan tekojääkentälle", Puolitaival sanoo.
Suomen hiihtokeskusyhdistyksestä luvataan, että loppiaisena pääsee hiihtämään ja laskettelemaan hiihtokeskuksissa kautta Suomen.
"Nyt on auki yli 40 hiihtokeskusta. Pohjois-Suomen hiihtokeskuksissa odotetaan alkukauden perusteella kaikkien aikojen ennätyksellisintä laskettelukautta", toiminnanjohtaja Sari Tollet Suomen hiihtokeskusyhdistyksestä sanoo.