Suurta huomiota Suomessa herättäneen ns. Sortavalan seksijutun käsittely alkoi tiistaina suljetuin ovin Iisalmen käräjäoikeudessa.
Noin 30-vuotiaalle lapinlahtelaiselle miehelle luettiin syytteet lapsen seksuaalisesta hyväksikäytöstä ja seksuaalipalvelujen ostamisesta nuorelta. Miehellä epäillään olleen seksisuhde Suomen lain mukaan alaikäiseen sortavalalaiseen tyttöön.
Syytteen mukaan rikokset tapahtuivat Sortavalassa Venäjällä sekä Lapinlahdella vuoden 1999 huhtikuun ja vuoden 2000 elokuun välisenä aikana.
Ulkomailla tapahtuneesta lapsen seksuaalisesta hyväksikäytöstä ei ole Suomessa vielä tiettävästi jaettu tuomioita.
Vuoden 1999 alussa voimaan astuneen lain mukaan Suomen kansalainen voidaan tuomita sukupuoliyhteydestä tai muusta lapsen kehitystä vahingoittavasta seksuaalisesta teosta, vaikka rikos olisi tehty ulkomailla. Suojaikäraja on 16 vuotta. Toisen syytekohdan eli seksipalvelujen ostamisen osalta suojaikäraja on 18 vuotta.
Tapauksen esitutkinnasta vastasi Suomen keskusrikospoliisi. Myös Venäjän viranomaiset tutkivat juttua, mutta jättivät miehen syyttämättä, koska tyttö oli täyttänyt 14 vuotta. Venäjän lainsäädännössä rikokseksi katsotaan sukupuoliyhteys alle 14-vuotiaan kanssa.
Nyt käsiteltävänä oleva tapaus tuli ilmi toukokuussa 2000 Joensuun yliopistossa pidetyssä kaupallisen seksin paneelikeskustelussa. Venäläinen asiantuntija kertoi keskustelussa, että eräs suomalaismies asui ja oli sukupuolisuhteessa alle 12-vuotiaan pikkutytön kanssa Sortavalassa.
Tietojen mukaan myös samassa taloudessa asuva tytön äiti olisi hyväksynyt suhteen ja toivonut tyttärensä aikanaan naivan miehen, joka oli taloudellisesti huolehtinut perheestä.
Tarkemmissa selvityksissä paljastui, että tyttö oli 15-vuotias, joten kyseessä ei ollut Venäjän lain mukaan rikos.