Euroopan unionin laajentuminen saattaa pysähtyä, ellei uusi Lissabonin sopimus tule voimaan.
Tämä voi uhata ennen kaikkea Kroatiaa, jonka on arvioitu olevan periaatteessa valmis jäseneksi jo ensi vuoden lopulla.
Ranskan presidentti Nicolas Sarkozy ilmoitti tänään päättyneessä EU-huippukokouksessa suorasukaisesti, että laajentumista on turha suunnitella ilman uutta sopimusta. Sarkozy on pitkään suhtautunut laajentumiseen muutenkin epäillen.
Sarkozy sai taustatukea Saksan liittokanslerilta Angela Merkeliltä, joka ei myöskään pitänyt uutta laajentumiskierrosta mahdollisena ilman että EU on ensin selvittänyt sisäiset sopimusongelmansa.
Irlanti kaatoi Lissabonin sopimuksen kansanäänestyksessä viime viikolla. EU:n on määrä pohtia ratkaisua pattitilanteeseen loppuvuodesta.
Sopimus ei tule voimaan ilman kaikkia jäsenmaita. Suomi on jo vahvistanut tekstin.
Ranskan kannanotto on erityisen merkittävä, koska maasta tulee EU:n puheenjohtajamaa puolentoista viikon kuluttua.