Vuosittain jaettava 1000 euron suuruinen Kajaanin kaupungin kulttuuripalkinto annettiin itsenäisyyspäivänä näyttelijä-tanssija-koreografi Sonja Ryhäselle. Ryhäselle palkinnon toivat ansiot kulttuurin ja erityisesti tanssitaiteen hyväksi tehdystä työstä lasten ja nuorten kanssa.
Sonja Ryhänen on valmistunut tanssinopettajaksi Kuopiosta 1996. Sen jälkeen hän työskenteli Etelä-Suomessa opettajana, tanssijana ja koreografina ja oli kiinnitettynä kuopiolaiseen Tanssiteatteri Minimiin vuosina 1997-2000. Hän palasi kotikaupunkiinsa Kajaaniin vuonna 2000, jossa toimii kaupunginteatterin näyttelijä-koreografina.
Kajaanissa Sonja Ryhänen esiintyy nyt Tohtori Finckelmanissa. Teatterin ohjelmistossa juuri lopettaneessa Huutavan äänessä Ryhänen näytteli myös. Keväällä on Sissilinnan tulossa koreografinen ohjaustyö Pirut ja Enkelit - matka Hugo Simbergin maisemiin.
Sonja Ryhänen on ollut perustamassa kajaanilaisten ammattitanssijoiden Routa-ryhmää. Routa havittelee Kajaaniin säännöllistä tanssin näyttämöä.
Ryhäsen mielestä juuri muuttotappiokunnissa pitää satsata kulttuuriin, sillä nuoret, jotka käyttävät kulttuuripalveluita, valikoivat asuinpaikkansa paitsi työpaikan myös monipuolisen kulttuuritarjonnan perusteella.