Sonera lopettaa kaukokirjoitinliikenteen välittämiseen tarkoitetun Telex-palvelun 31.12.2005. Ensi kesäkuussa 60 vuotta täyttävä palvelu on Suomen vanhimpia käytössä olleita telepalveluja, joka toimi pitkään ulkomaanliikenteen nopeana, luotettavana ja edullisena välineenä.
Uudet viestintäpalvelut, kuten sähköposti, ovat vähitellen korvanneet palvelun. Telexin viimeisimpiä käyttäjiä on Ilmatieteenlaitos, joka otti palvelun ensimmäisenä käyttöönsä vuonna 1945.
Telex -palvelua käyttää Suomessa vielä runsaat 200 yritysasiakasta. Näille asiakkaille pyritään tarjoamaan vaihtoehtoisia tapoja viestiliikenteen hoitamiseen.
Telex oli pitkään merkittävimpiä kanavia
Telex-palvelun käyttäjiä ovat olleet pääosin kansainvälistä kauppaa käyvät yritykset, joilla oli jo varhain tarve tekstipohjaiseen viestintään. Palvelu mahdollisti liikennöinnin telex-verkossa kaikkien maailman telex-liittymien kanssa.
Palvelu oli siten pitkään ulkomaanliikenteen yksi merkittävimpiä kanavia välittää tietoa edullisemmin ja luotettavammin kuin puhelinverkossa. Telexillä saavutettiin myös monet sellaiset maat ja alueet, joihin puhelinyhteydet toimivat huonosti.
Posti- ja lennätinlaitos oli hankkinut vuoden 1940 Helsingin olympiakisoja varten Suomeen uudenaikaisen kaukokirjoitinkeskuksen. Se tunnettiin englanninkielisellä lyhenteellään telex (teleprinter exchange). Toisen maailmansodan syttyminen johti kuitenkin olympialaisten peruuttamiseen ja upouusi keskus luovutettiin armeijan käyttöön.
Normaaliolojen vakiinnuttua Posti- ja lennätinlaitos pääsi vihdoin avaamaan Suomen ensimmäisen telex-keskuksen yleiseen liikenteeseen 1.6.1945.
Telex syrjäytti morsen
Telex jatkoi vanhan lennätinverkon työtä tekstipohjaisen viestinnän välineenä. Telex-liikenne ja telex-aakkoset syrjäyttivät 1950-luvulla melko nopeasti morse-liikenteen. Asiakkaat hankkivat omat telex-päätelaitteensa, jolloin sanomia ei tarvinnut viedä lennätinkonttoriin välitettäviksi.
Kaukopuhelinliikenteen odotusaikojen pysyessä pitkinä telex palveli varsinkin liike-elämää ja tiedotusvälineitä luotettavasti. Alkujaan käsivälitteinen telex-verkko automatisoitiin vuoteen 1964 mennessä.
Huippuvuosi 1980-luvulla
Koska telex vastasi yritysasiakkaiden tarpeeseen saada viesteistä kirjallinen tuloste, puhelimen yleistyminen 1960- ja 1970-luvuilla ei vienyt telexin asiakaskuntaa, vaan päinvastoin telex eli tuolloin kulta-aikaansa.
Huippuvuosi koettiin vuonna 1985, jolloin telex-liittymiä oli noin 8500. Uudet telepalvelut alkoivat kuitenkin 90-luvulla tunkeutua telexin markkinoille. Erityisesti telefax-laitteiden suosio kasvoi nopeasti ja vuonna 1987 telefaxeja oli Suomessa jo enemmän kuin telexejä.
Ilmatieteenlaitos ensimmäinen ja viimeinen käyttäjä
Palvelun ensimmäisiä käyttäjiä oli Ilmatieteenlaitos, joka otti telex-palvelun käyttöönsä kesäkuussa 1945. Sähköposti ja nopeat tiedonsiirtoverkot ovat vähitellen korvanneet palvelun kansainvälisessä sääliikenteessä.
Maija Virkki Ilmatieteenlaitokselta käytti telexiä aktiivisesti 1970-luvulla.
"Siihen aikaan telexiä käytettiin paljon ja suurin työ oli erilaisten valmiiden ennusteiden kirjoittaminen reikänauhalle ja lähettäminen asiakkaille. Parhaimmillaan samaa tiedotetta lähetettiin jopa 50 paikkaan ja siinä multitelex eli moniosoitelähetys oli todella suuri apu", Virkki kertoo.
"Ensimmäinen oppi, jonka sain, kun tuli töihin Ilmatieteenlaitokselle, kuului, että Telexin käytössä täytyy aina olla kohtelias. Muista aina ottaessasi telexyhteyden kysy, kuka siellä. Ja tietenkin myös kertoa, että minä täällä. Näin opetettiin ottamaan tunnukset aina telexlähetyksen alkuun ja samoin loppuun?, Virkki muistelee.