Sonera jäädyttää yhdessä espanjalaiskumppaninsa Telefonica Movileksen kanssa kolmannen sukupolven verkkoliiketoiminnat Saksassa. Yhtiö tunnustaa entisen toimitusjohtajan Kaj-Erik Relanderin kaudella tehdyt investoinnit virheellisiksi ja kuittaa ne 4,3 miljardin euron tappiokirjauksilla.
Ruotsalaisen teleoperaattorin Telian kanssa fuusiota valmisteleva Sonera yllätti torstaina myönteisesti. Puolivuosikatsauksensa julkistanut valtio-omisteinen sekä lisäksi suomalaisten sankoin joukoin suoraan omistama teleyhtiö kertoi päässeensä syksyn talkooannissa lupaamalleen tielle.
Yhtiö on täyttänyt lupauksensa. Se on pystynyt tehostamaan ja sopeuttamaan liiketoimintaansa. Sonera on myös rajannut Euroopassa surullisen kuuluisiksi tulleissa kolmannen sukupolven verkkojen linsenssihuutokaupoissa hankkimiaan valtaisia riskejä.
Monien muiden teleoperaattorien tavoin Sonera on ottanut lusikan kauniiseen käteensä ja myöntänyt, että se ennusti matkaviestinmarkkinoiden kasvun täysin väärin. Oikea johtopäätös on tullut Soneralle hämmentävän kalliiksi. Sen Saksaan ja Italiaan tekemistä toimilupainvestoinneista on kirjattu tappioksi kertaluontoisena kuluna euroissakin paljon, mutta vanhassa rahassa ilmaistuna ällistyttävät 25,6 miljardia markkaa. Nyt jo vaihtuneen yritysjohdon muutama vuosi sitten tekemien päätösten yltiöpäisyyttä ei parane muuta kuin ihmetellä.
Menneitä taivastelemalla ei kuitenkaan minkään yrityksen liiketoiminta etene. Myönteistä ratkaisussa onkin se, että toimitusjohtaja Harri Koponen on saanut yhtiön niin nopeasti siihen kuntoon, että näin suuri tappiokirjaus oli mahdollinen. Toisaalta ratkaisu taisi olla pakon sanelema ja henkivakuutus niitä vielä suurempia Saksan-tappioita vastaan, jotka olisivat muutoin uhanneet yhtiötä.
Yhtiön kannattavuuskehitystä tukeva ratkaisu helpottaa varmasti vireillä olevaa fuusiota ruotsalaisen Telian kanssa. Vaikka telemarkkinoilla eletäänkin edelleen hämmennyksen aikaa, eväät vahvan markkinajohtajan syntymiselle Pohjoismaiden ja Baltian telemarkkinoille mitä ilmeisimmin vain paranivat. Näin on helppo päätellä yhtiön osakekurssista, joka virkosi torstaina viime päivinä saavuttamastaan pohjakosketuksesta Helsingin pörssissä rajuun nousuun.
Markkinoiden myönteinen reaktio ei ole ihme; siksi pitkään Sonera on ehtinyt tuottaa osakkeenomistajille pelkästään hämmentäviä, jopa pelästyttäviä uutisia. Kun Soneran nykyjohto vakuuttaa saaneensa yhtiön liiketoiminnan kestävälle uralle ja pääomistajan suulla vakuutetaan, ettei valtavalla tappiokirjauksella ole vaikutusta Soneran julkistamiin suunnitelmiin, pienosakaskin voinee rauhoittua jäljelle jääneen sijoituksensa kohtalosta.
Soneran ja Telian jo syyskuuksi ennakoidun fuusion tiellä ei arvioiden mukaan ole enää esteitä. Sen yksityiskohdatkin ehdittäneen hioa suunnitellun aikataulun mukaisesti. Tulostietojaan myös torstaina julkistaneen Telian luvut olivat ennakoitua parempia ja kertoivat, että fuusiokumppanin perusliiketoiminnot ovat kunnossa.
Suomessa fuusiosuunnitelmia alkuun taivasteltiin, ja ne nähtiin tavaksi pelastaa Sonera konkurssilta. Nyt nähdään jo, että molemmat hyötyvät fuusiosta. Hyötyvaaka voi jopa kallistua hieman entisen toimitusjohtajan Kaj-Erik Relanderin kaudella pahasti rähmälleen joutuneen Soneran omistajien eduksi.