Vapaaehtoisilla iso rooli kadonneiden etsinnässä. Vapepa rientää apuun viranomaisten pyynnöstä. Pohjois-Pohjanmaalla ja Kainuussa toimii pari sataa pelastusryhmää. Vapaaehtoisia ryhmissä on noin 2 400.
Sosiaalinen media osoitti toimivuutensa kadonneen pojan etsinnässä tiistai-iltana Oulussa. Somessa nopeasti levinneiden viestien ansiosta 9-vuotias erityislapsi löydettiin melko nopeasti viiden kilometrin päästä kotoaan.
Some aktivoi monia vapaaehtoisia etsimään poikaa.
Mukaan etsintöihin pyydettiin myös Vapaaehtoista pelastuspalvelua Vapepaa. Vuonna 1964 perustettu järjestö on ollut vuosikymmenten saatossa mukana lukuisissa etsintätehtävissä.
Vapepan Pohjois-Pohjanmaan ja Kainuun alueen valmiuspäällikkö Päivi Jurvakainen pitää tiistaista etsintää melko tyypillisenä järjestön toimintaan kuuluvana tehtävänä.
– Vuosittain Pohjois-Pohjanmaalla ja Kainuussa Vapepa osallistuu noin 30–40 tehtävään. Kadonneiden etsintää niistä on noin 90 prosenttia.
Tänä vuonna tehtäviä on ollut 28 tiistainen etsintä mukaan lukien.
Vapepa lähtee liikkeelle viranomaisten, käytännössä poliisin, pyynnöstä.
– Meillä on aina kolme päivystävää vapaaehtoista valmiudessa, Jurvakainen kertoo.
Vapepalaisten hälyttäminen tapahtuu vuonna 2017 käyttöön otetulla tekstiviestipohjaisella Ohto-hälytysjärjestelmällä. Ohton kautta operaatioiden johto saa pikaisesti tiedon käytettävissä olevista henkilöistä ja välineistä.
Sen myötä lisäavun pyytäminen voidaan tehdä tehtävän niin vaatiessa ennakoiden.
Tarvittaessa voidaan hälyttää paikalle erityisosaajia ja -kalustoa.
– Tekstiviestissä kysytään mahdollisuutta osallistua tehtävään ja sitä, millaisia varusteita hälytettävällä on käytettävissä, Jurvakainen kuvailee
Kaikki alueen Vapepan ryhmät eivät vielä ole mukana Ohto-järjestelmässä, joten tarvittaessa turvaudutaan edelleen perinteiseen puhelinhälytykseen.
Pohjois-Pohjanmaan ja Kainuun alueella toimii noin 200 Vapepan hälytysryhmää, joissa on noin 2 400 vapaaehtoista. Vapepassa on mukana 53 eri järjestöä, joista löytyy runsaasti eri alojen osaamista ja varusteita.
Mukana on muun muassa suunnistajia, jotka osaavat liikkua maastossa, koiraharrastajia, off road-harrastajia ja moottoriliitäjiä, Jurvakainen kuvailee.
– Vesistöetsintöihin meillä löytyy erityisosaamista Lumijoen etsintätiimistä, jolla on sitä varten myös erikoiskalustoa.
Jurvakainen pitää osaavaa vapaaehtoisjoukkoa loistavana voimavarana.
– He ovat myös hyvin sitoutuneita ihmisiä.
Tänä vuonna alueen Vapepalla ei ole ollut varsinaista isompaa tehtävää. Hankalimmiksi operaatioiksi Jurvakainen nimeää pitkittyneet etsinnät, jotka pahimmillaan kestävä viikkoja.
– Sellainen kuormittaa helposti pitkään samoja ihmisiä.
Ongelmaksi voivat muodostua myös vuorokauden- ja vuodenajat.
– Vapaaehtoiset ovat työssä käyviä, joten joinakin aikoina ihmisiä voi olla vaikea mobilisoida.
Vaikka Vapepalla on alueellisestikin hyvä määrä ryhmiä ja niissä vapaaehtoisia, lisä ei olisi Jurvakaisen mukaan pahitteeksi.
– Kenelläkään ei varmasi ole liikaa toimijoita. Mukaan mahtuu aina.
Vapepa järjestää 10.9. Raahessa vapaaehtoisen pelastustoiminnan peruskurssin ja 14.9. etsinnän peruskurssin niin ikään Raahessa.
– Toivotaan, että ihmiset innostuisivat tulemaan mukaan, Jurvakainen summaa.