Lahti
HPK oli viimeistelyssä tuntuvasti Pelicansia parempi. Joukkueet olivat kenttäpelissä miltei tasapäisiä, mutta jääkiekkoilun SM-liigan pisteet matkasivat Hämeenlinnaan maalein 6-2 (2-2, 1-0, 3-0).
Ottelun alkua isännöi Tommi Santalan johtama HPK:n ykkösviisikko, jossa Eero Somervuori teki vieraiden ensi erän molemmat maalit, ja Antti Miettinen 3-2-johdon. Aivan ottelun lopussa ylti samaan Tomas Kucharcikin ketju. Keskushyökkääjä avasi paikat Jan Pardavylle kahteen ja Janne Laakkoselle yhteen osumaan. Myös Kerhon maalivahti Hannu Toivonen oli vieraiden parhaimmistoa.
Hän torjui 30 laukausta, kun Pelicansin Pasi Kuivalaiselle kertyi 19 torjuntaa.
"Voittomme olikin tilanteiden valossa ehkä liian suuri. Puoli ottelua sujui tasaisesti, mutta lopussa olimme vähän parempia", arvioi HPK:n valmentaja Jukka Jalonen.
Lahtelaisodotukset olivat tavanomaista korkeammalla, sillä Jari Kauppila ja Joonas Jääskeläinen olivat taas sairastelun jäljiltä mukana. Lisäksi lahtelaisten ykkösketjun kolmantena lenkkinä oli Tapparasta toistaiseksi neljän kierroksen ajaksi vuokrattu Toni Mäkiaho. Kolmikon hyökkäyspeli oli näyttävää, mutta omaan maaliin kolisi kolmesti. Tosin Kerhon ykköstä vastaan pelaaminen tietää liigassa vaikeuksia kaikille.
Pelicans teki maalinsa vajaassa seitsemässä minuutissa, mutta jatkossa siis juhlivat vain vieraat. Lahtelaisista onnistuivat Grigori Pantelejevs sekä Kauppilan syötöstä puolustaja Jan Latvala.
"Osa pelaajista on ollut viikon poissa jäältä, ja se näkyi. Toisaalta Kerho vaikuttaa olevan hirmuisessa vauhdissa", sanoi lahtelaisten valmentaja Petteri Hirvonen.
Hänen huoliaan lisää puolustaja Jermu Piston paha loukkaantuminen harjoituksissa. Pisto viilsi kaatuessaan ranteensa omaan luistimeen. Ranteesta katkesi kolme jännettä. Pisto päässee kuitenkin tämän hetkisen arvion mukaan aloittamaan harjoittelun jo helmikuussa.