Marcus Grönholmin Uuden-Seelannin MM-ralli alkoi ongelmitta. Hän oli kahdesti toinen tänään Aucklandin liepeillä Manukau Cityssä ajetulla 2,1 kilometrin erikoiskokeella. Hän pitää toista sijaa myös kokonaiskilpailussa 0,5 sekuntia Norjan Petter Solbergille jääneenä.
Grönholm lähtee huomenna jatkuvan rallin erikoiskokeille hyvillä mielin. Ajokki toimi tänään hyvin, eikä suurta huolta ole tulevaisuudestakaan, sillä inkoolainen on sopinut Peugeotin kanssa, että hän jatkaa ranskalaistallin palkkalistoilla myös ensi kauden.
- Tallilla oli kova hoppu saada sopimus aikaan, Grönholm tuumi.
Kolmantena kilpailussa torstain kahden erikoiskokeen jälkeen on Markko Märtin. Ford-tallin virolaiskuljettaja on jäänyt Grönholmille 0,1 sekuntia.
Solberg oli tänään kahdesti ajetun ek:n ensimmäisellä ajokerralla neljänneksi nopein ja toisella kerralla nopein. Norjalaisen Subaru-tallitoveri Mikko Hirvonen on kilpailussa viidentenä samalla ajalla Grönholmin Peugeot-tallitoverin Harri Rovanperän kanssa.