SOK:n pääjohtaja Arto Hiltunen jättää tehtävänsä terveydellisistä syistä vuodenvaihteessa. Hiltunen sai aivoinfarktin viime kuun alussa.
SOK pyrkii löytämään uuden pääjohtajan kesään 2010 mennessä. Siihen asti tehtävää hoitaa SOK:n liiketoimintojen johtaja Antti Sippola.
Hiltunen, 51, on käynyt läpi viimeisen puolentoista vuoden aikana aivoinfarktin lisäksi myös laskimotukoksen ja sydänleikkauksen.
- Vaikka olen toipunut hyvin, niin koen, ettei jatkaminen pääjohtajan tehtävässä näiden jälkeen ole S-ryhmän edun eikä oman etuni mukaista, Hiltunen toteaa tiedotteessaan.
Hiltunen aloitti pitkän työuransa S-ryhmässä jo 1980-luvun alussa, omien sanojensa mukaan Porvoon Sokoksen elintarvikeosaston takahuoneesta. Pääjohtajaksi hän nousi Helsingin Osuuskaupan HOK:n toimitusjohtajan paikalta 2004.
Hiltunen valittiin syksyllä myös Kaupan liiton hallituksen puheenjohtajaksi. Hänen on ollut määrä aloittaa vuodenvaihteessa.
22 itsenäisestä alueosuuskaupasta ja niiden omistamasta Suomen Osuuskauppojen Keskuskunnasta SOK:sta koostuvan S-ryhmän pääjohtajat on yleensä löydetty omasta porukasta.