Savukosken Sokliin vuosikymmeniä haviteltu fosfaattikaivos uhkaa vesittyä kiistelyyn ratalinjauksista. Norjalaisen lannoitevalmistajan Yaran mukaan yhtiöllä on enintään kuukausia aikaa odottaa hallituksen kantaa siihen, osallistuuko valtio Sallasta kaivokselle jo kaavoitetun radan kustannuksiin.
Toiseksi vaihtoehdoksi on noussut rata Rovaniemeltä Sodankylään ja sieltä Sokliin. Sen suunnittelu kestäisi kuitenkin niin kauan, että Yaran kaivoslupa ehtisi umpeutua.
- Meillä on halukkuus, mutta lopullista kannattavuusarviota emme voi tehdä ennen päätöstä valtion mukaantulosta. Liikenneyhteydet ovat keskeinen osa sitä ratkaisua, sanoo Yara Miningin logistiikkapäällikkö Eero Hemming.
Yaralle itäinen ratalinjaus on ainoa vaihtoehto. Yhtiö sai kaivospiiripäätökselle viiden vuoden jatkoajan viime kesänä.
- Sen aikana kaivostoimintaa valmistelevat työt on saatava hyvin pitkälle. Muuten menetämme oikeudet. Meillä ei yksinkertaisesti ole aikaa odottaa 5-10 vuotta, jonka uuden ratalinjauksen suunnittelu veisi, Hemming korostaa.
Uutta linjausta ajava Pohjois-Lapin kuntayhtymä perustelee yhteyttä Sodankylään suurilla kaivoshankkeilla. Se myös uumoilee, että Sodankylän linjaus olisi avaus Jäämeren radalle Rovaniemeltä Norjan Kirkkoniemeen.