Savukosken kunta on suivaantunut Kemira GrowHow:n vitkasteluun Soklin kaivoshankkeen selvittelyssä.
Kunnanhallitus esittää kauppa- ja teollisuusministeriölle, että Kemira GrowHow:lle annettaisiin enää enintään kaksi vuotta aikaa selvittää, löytyykö Soklin kaivostoiminnalle kannattavuutta. Kunta myös edellyttää, että yhtiö esittää konkreettisemmat suunnitelmat kaivostyön mahdollisesta aloittamisesta.
Kunnanjohtaja Mauri Aarrevaara sanoo, että Kemira GrowHow:lla on tällä hetkellä paras tutkimustieto Soklin malmiesiintymästä ja valmiudet etenkin fosforimalmin hyödyntämiseen.
"Esiintymän käytännön hyödyntäminen ei ole kuitenkaan edistynyt lainkaan, vaikka yhtiöllä tai sen edeltäjillä on ollut yksinoikeus alueen malmivarantojen tutkimuksiin ja rikastustekniikoiden kehittämiseen jo 20 vuoden ajan", kunnanjohtaja muistuttaa.
Merkittävä esiintymä
Soklissa on maailmanlaajuisesti suuri fosforimalmiesiintymä, jonka koko on noin 110 miljoonaa tonnia.
Esiintymä on erityisen merkittävä, koska siinä ei ole raskasmetalleja, malmi on helposti louhittavissa ja lannoitteiden viime vuosien hinnannousu on nostanut malmion arvoa.
"Samoin niobimalmia on tutkittu jo pitkään. Vuosina 1996-1999 toteutettiin Soklin niobin ominaisuuksia ja teknisiä ratkaisuja koskeva EU-rahoitteinen malmitutkimus. Tältäkin osin perusselvitykset on tehty jo vuosia sitten ja rikastustekniikka on pitkälle valmis", Aarrevaara muistuttaa.
Kemira GrowHow Oyj on hakenut kaivospiirilleen kauppa- ja teollisuusministeriöstä viiden vuoden jatkoaikaa.
Sen mukaan yhtiö saisi vuoteen 2011 saakka aikaa jatkotutkimuksilleen Soklissa.
Kemira GrowHow korostaa hakemuksessaan, ettei fosforimalmin hyödyntämiselle ole ollut tähän mennessä riittävästi kannattavuutta.
Yhtiö myös ilmoittaa aloittaneensa yhteistyön venäläisen Eurochem-yhtiön kanssa.
Selvityksissä tutkittaisiin muun muassa mahdollisuutta rikastaa Soklin fosforimalmi Soklista noin 70 kilometrin päässä Venäjän puolella Kovdorissa Yhtiön laskelmien mukaan yhteistyö alentaisi hankkeen investointikustannuksia huomattavasti. Kaivoksen avaamisen edistämiseen yhtiö ilmoittaa käyttäneensä tähän mennessä jo noin 30 miljoonaa euroa.
Hakemuksessa korostetaan, ettei millään muulla yhtiöllä ole vastaava tietotaitoa Soklin malmiosta ja sen hyödyntämisestä.
Niobimalmin tutkimuksiin Kemira GrowHow on löytänyt yhteistyökumppanikseen Tertiary Minerals -nimisen yhtiön, jonka kanssa niobin louhinnan aloittamista koskeva kannattavuusarvio voitaisiin yhtiön ilmoituksen mukaan tehdä kolmen vuoden kuluessa.
Tavoiteaikataulujen ja eri ehtojen toteuduttua niobin louhinta alkaisi marraskuussa 2009 ja fosfaatin louhinta vuotta myöhemmin.